Кайл медлил, чувствуя ее замешательство.
— Пусть помогает, — сказала Виктория с улыбкой, надеясь, что она говорит беспечно и никто не догадается, что творится у нее на душе. Домыв посуду, она стала внимательно прислушиваться к звукам, доносящимся из столовой, опасаясь, что даже выполнение домашнего задания Кайл может превратить в развлечение.
Но вот Джейк закричал:
— Мы все сделали!
Кайл вошел в кухню и протянул ей готовое домашнее задание.
— Возможно, ты захочешь проверить. — Он улыбнулся. О, он отлично ее знает! — А мы пока побудем на улице и установим бейсбол-автомат и заменим баскетбольную корзину. Я прикупил новую.
Виктория начинала понимать очевидные плюсы того, что у Джейка наконец появился отец.
— Спасибо.
— Можно я надену пояс для инструментов? — спросил Джейк.
— Ты знаешь, где он находится, — сказала Виктория.
Она улыбнулась, когда, несмотря на протесты мальчика, Кайл заставил его надеть теплую куртку. В данном случае он повел себя как отец, а не как приятель.
Это настоящий прогресс.
— И возьми свою бейсбольную перчатку, — посоветовал Джейку Кайл. — Когда мы установим тренажер, сможем поиграть немного. — Он повернулся к Виктории и предложил: — Пойдем с нами.
— Но вы собираетесь заниматься важной мужской работой. — Она улыбнулась. — Инструменты не приводят меня в восторг.
— Это займет пятнадцать минут. Максимум двадцать. Обещай, что после выйдешь во двор.
— У меня дела. — Помимо работы в госпитале и хлопот по дому, Виктории нужно было выделять время для себя.
— Потрать на нас всего час. Пойдем. Развлекись вместе с нами.
Виктории очень хотелось пойти с ними, тем не менее она возразила:
— У меня нет бейсбольной перчатки.
Кайл поднял указательный палец:
— Ты хочешь сказать, что, если бы у тебя была перчатка, ты поиграла бы с нами в бейсбол?
Только этого не хватало!
— Это спорный вопрос, потому что перчатки у меня нет.
— Подожди тут. — Кайл быстро спустился по лестнице и вышел через парадную дверь. Через минуту он вернулся с пакетом, на котором красовался логотип магазина спортивных товаров. Поднявшись по лестнице, он протянул пакет Виктории.
— Что это такое? — спросил Джейк, идя по коридору. Он уже надел пояс для инструментов и нес в одной руке бейсбольную перчатку, а в другой — куртку.
— Открой пакет, — приказал Кайл Виктории.
Она заглянула внутрь и увидела бейсбольную перчатку своего размера.
— Это та перчатка, которую ты примеряла, пока мы выбирали перчатку для Джейка, — заметил Кайл.
Она посмотрела на него:
— Ты вернулся в магазин и купил ее для меня?
— Чтобы ты могла с нами играть.