— Я буду вам очень признательна, — с деланным смущением ответила я, — могу я попросить вас не заходить с парадного входа, я не хочу привлекать к себе внимание.
— Я проведу вас с помощью одного из ответвлений, никто не заметит вашего появления, — пошел на попятный мой провожающий и галантно подставил мне локоть, за который я не переметнула взяться.
Петляя по мрачным коридорам, мы подошли к одному из гобеленов, который закрывал проход в бальную залу, его отодвинул стражник, жестом указывая на образовавшийся проход. Мне пришлось попрощаться с моим молчаливым спутником, горячо поблагодарив за помощь.
После моего «проникновения» в зал, гобелен был задвинут на место, а я решила немного осмотреться, постояв в тени, наблюдая за танцующими парами.
Вдруг музыка оборвалась, вместо нее зазвучали фанфары. Парадные двери распахнулись и в зал вошел Владыка, почтив нас своим присутствием. Он не торопясь поднялся на трон и заговорил:
— Я рад, что вы пришли на сегодняшний бал — маскарад, который много будет значить для каждого из вас.
По залу прошелся встревоженный шепот, многие насторожились, ведь если Владыка начал свою речь подобным образом — совершенно очевидно, что всех ждут перемены. Между тем Владыка продолжил:
— Я решил сделать этот бал особенным и добавить немного волшебства, — он встал, вытянул правую руку, направив ее на собравшихся, и что-то пропел. Из его ладони заструился серебристо — белый свет, который быстро окутал весь зал, сосредоточившись вокруг гостей. Спустя пару мгновений свет пропал, как будто его м не было. Все удивленно заозирались, но не заметили никаких изменений.
— Не удивляйтесь, если вы пока ничего не поняли, я объясню, — усмехнулся Владыка, — теперь вы не сможете узнать друг друга, даже если вы пришли вместе. Маски тоже не исчезнут до рассвета! Удачно провести время!
Владыка удалился, а в зале снова зазвучала музыка, и я решила выйти из тени. Как хорошо, что меня никто не узнает, особенно Дарин не хочу его видеть! Я подошла к столам с напитками — надо выпить, иначе я вряд ли расслаблюсь.
Для начала налила себе какой-то зеленый напиток, который активно употребляли местные дамы. Хорошо, на вкус похоже на наше белое вино, только совсем не ощущается, поэтому я выпила еще пару бокальчиков и направилась к разнообразным закускам, я же не хочу слишком быстро захмелеть.
Однако моим планам не суждено было сбыться. Едва я поставила бокал на стол, ко мне подошел мужчина с бледно — зелеными волосами и пригласил на танец.
— Извините миэр, я сегодня не танцую, — я попыталась отказаться. Местные танцы очень отличаются от тех, которые я привыкла танцевать на Земле.