К концу двадцатых годов в украинских националистических кругах наметилась тенденция к объединению всех сил в единый кулак. В ноябре 1927 года в Берлине прошла 1-я конференция украинских националистов, на которой было принято решение о слиянии различных нацгруппировок. Для этой цели был избран единый координационный орган — Провод украинских националистов (ПУН), главой которого стал Евген Коновалец. Окончательное объединение украинских националистических организаций произошло на 1-м конгрессе националистов, проходившем с 28 января по 3 февраля 1929 года в Вене. Впоследствии официальные документы ОУН — УПА именовали этот конгресс «Первым Великим Сбором». Здесь 28 человек с правом решающего голоса высказались за создание единой Организации украинских националистов (ОУН). На конгрессе была разработана структура новой организации ОУН — УВО и выдвинут лозунг, которым оуновцы руководствовались последующие десятилетия, — «За Украинскую Независимую Соборную Державу!». Программа организации предусматривала поддержку права частной собственности, передачу земли крестьянам без выкупа, многоукладную экономику, свободу торговли, социальную поддержку, восьмичасовой рабочий день, бесплатное обязательное среднее образование.
С первых же дней своего существования ОУН ратовала за установление национальной диктатуры, открыто провозглашала принцип вождизма, противопоставление всем партиям, союзам и группировкам. Вся идеология украинских националистов базировалась на учении об интегральном национализме Дмитро Донцова, претендовавшего на роль главного идеолога движения. Политическому творчеству Донцова уделил внимание В. И. Ленин и с точки зрения классовой борьбы отнес его к порождению класса кулаков, обиженных на революцию, отнявшую у них все блага. Между тем Донцов скорее ориентировался на итальянский фашизм, вождизм, изыски о сверхчеловеке. Основным фундаментом национализма Донцов считал жестокость, причем не только к врагам, но и к своим. Абсолютной ценностью для него была нация, наивысшей мечтой — создание независимой державы любой ценой. В донцовской брошюре, выпущенной в свет в 1929 году, говорилось:
«Нужна кровь — будет море крови! Нужен террор — сделаем его жесточайшим! Необходимо будет отдать материальные блага — не оставим себе ничего. Не постесняемся убийств, грабежей и поджогов. В борьбе нет этики!.. Каждая дорога, что ведет к нашей наивысшей цели, несмотря на то, что зовется она некоторыми геройством или подлостью, — это наша дорога».
По мнению американского историка И. Армстронга, украинский национализм был очень близок к фашизму, но впоследствии по жестокости перещеголял и его.