– Надеяться не вредно, – донесся надменный ответ.
– Ты зря огрызаешься, – укорил его Одинцов. – Мы же теперь партнеры, понимаешь? И у нас общая задача: вернуть сюда Веру.
– Как я ее тебе…
– Ты можешь ее вернуть, – с нажимом произнес Одинцов. – И сейчас, не сходя с места, мы вместе начнем думать, как это осуществить. Более того, плодотворный мыслительный процесс в предложенном направлении в первую очередь необходим тебе самому. И касается он твоих насущных интересов, потому что при отрицательном результате мы закопаем вашу парочку живьем в песок. Это я тебе твердо и конкретно обещаю. Очень твердо и очень конкретно. И своей тяжкой смертью ты загладишь, поверь, все прежние грехи, я уж постараюсь. Но грехов у тебя наверняка много, а потому в деле заглаживания придется оказать тебе помощь в виде имеющегося утюга системы «Филипс». Снабженного отпаривателем. Помнишь такую рэкетирскую рекламу: «Изменим жизнь к лучшему»?
– Ребята, – сказал короткопалый неожиданно дрогнувшим голосом, уяснив, видимо, несомненную реальность угроз. – Ребята… но что мы можем? Нам приказали… Ну, мы, ясное дело…
– Это ты потом своим авторитетам заправлять будешь, – перебил его Одинцов. – А пока еще раз предлагаю начать совместный мыслительный процесс. Или предложение отвергается?
– Не, почему же…
Через два часа, уместив и второго бандита в подвале, Одинцов, Лена и Игорь прослушивали записанный на пленку разговор короткопалого с его боссом в Москве:
– Антон Михайлович, все в полном ажуре! Бабки сняли налом, пока там эти переводы, мура всякая финансовая…
– Как девка?
– Кошелка с пониманием, как шелковая… но только накладочка с хибарой выходит, без этой сучки – н-ну, этой…
– Понятно-понятно.
– В общем, без нее – непротык. И кстати, там еще часть денег на ней…
– Что предлагаешь?
– А пусть Семен и Гоша ее сопроводят… Но для начала мы ее с сестренкой соединим, она ей в момент все растолкует..
– Думаешь, пройдет?..
– А почему нет? Лена нам тут уже обедик варит-парит… Не, вы, конечно, как знаете…
– Нал, значит… Зарой в грунт, ясно? Во избежание…
– Само собой!
– Ладно, ждите звонка. Из дома никуда!
– Да а куда мы…
Отбой.
Речь короткопалого, как отметил про себя Одинцов, три раза прослушав запись, отличал изряднейший артистизм, удовлетворивший бы самого взыскательного режиссера.
Впрочем, виртуозная естественность сыгранной гангстером роли вполне отвечала столь же естественным причинам снизошедшего на него вдохновения.
Следующий звонок раздался через час.
– Леночка, милая, это я… Как вы там?
– Не волнуйся, все в порядке. Слышишь? Все очень хорошо! Плюнь на этот дом, приезжай сюда, без тебя кирпичи не переоформят…