— Вы пешком? — набросив светлый кашемировый шарф поверх бархатного пиджака, поинтересовался он.
«Нет, на «Мерседесе» прикатила», — очень мне хотелось ответить, но я смолчала.
— Давайте, я вас подвезу.
— Давайте, — согласилась я и шагнула за ним в сырость темной улицы.
Он подвел меня к стоянке и усадил во что-то большое и чисто вымытое, несмотря на непогоду.
Может, это был и не «Мерседес», но все равно нечто очень крутое.
— В двух словах скажу правду. Хотите? — мягко тронувшись с места, произнес он.
— Конечно, хочу. Даром что ль сражалась за вас.
— Мой подзащитный — мой близкий друг. Учились вместе, потом кандидатскую, потом докторскую вместе защищали. Он в начале своей карьеры бизнесом занимался, затем в государственные деятели подался, потом в политику полез. Мы продолжали дружить семьями. Когда все это случилось, он, конечно, попросил, чтобы я его защищал. Сначала я добился его освобождения из-под стражи под подписку о невыезде. Тогда же, чувствуя, что дело нам не выиграть, посоветовал уехать куда подальше. Не послушался. Очень на правосудие наше надеялся и на меня тоже. Я много подобных дел выигрывал.
— Ну, и в чем дело?
— У нас, знаете ли, не Запад. Хотя и там, если серьезные люди вмешиваются или политика, то увы! Да, действительно, я выигрывал подобные дела, пока… там, понимаете, там не вмешивались! — Святослав поднял указательный палец. — Сначала мне мягко посоветовали отказаться от этого дела, то есть от своего друга. Я — ни в какую. Пообещали, что пожалею. Угроза для меня пустая: жены нет, детей тоже.
— А эта женщина с вами на отдыхе? — невольно вырвалось у меня, выдавая бабский, а вовсе не журналистский интерес к его особе.
— Я вам сказал неправду, это его жена.
От удивления я даже язык проглотила.
— Когда процесс начался, она заболела, — чувствуя, что тема с его летней спутницей меня волнует особо, продолжил он. — Эта история уже около двух лет тянется. Увидели, что нас обоих не пробить, — его опять под стражу, сославшись на то, что открылись новые обстоятельства. Он якобы стал общественно опасен. У нее врачи обнаруживают… в общем, самое страшное. Все знают, что при неблагоприятных обстоятельствах эта болезнь прогрессирует. Я ее на отдых с собой взял из больницы, думал, развеется, солнце, море помогут. Так вот те, кто мне грозили, разгласили о нем такую информацию, которую, кроме меня, знать никто не мог.
— Как же она к ним попала? — справедливо удивилась я.
Святослав пожал плечами:
— Двух зайцев одновременно убивали. Его, потому что это правда. И меня за то, что эту правду якобы кому-то сдал. Понятно?