Роман Саранцев учился на курс старше, и Нинка вздыхала по нему весь год.
— Конечно, а вдруг, — согласилась Ася. — Чего не бывает!
Когда Нинка ушла, она повернулась лицом к стене и заплакала.
Провалявшись весь день, к вечеру Ася решила выйти прогуляться. Жара стояла страшная, градусов тридцать в тени, а то и больше. На небе ни облачка, и ни намека на ветерок. Нинка жила на Черняховского, рядом с метро «Аэропорт». Ася прошла по Ленинградке до «Сокола», потом свернула в парк.
Она даже не поняла, когда началась гроза. Все случилось неожиданно: затянуло небо, налетел жуткий ветер, тучи вдруг прорезали невероятно яркие синие молнии и стеной хлынул дождь. Ася прижалась к стеклу автобусной остановки — ей стало так страшно, что она чуть не закричала.
Ветер становился сильнее, деревья под его напором угрожающе трещали. Неожиданно перед Асей остановилась непонятно откуда взявшаяся машина. Распахнулась дверца:
— Садитесь, скорее!
Ошалев от ужаса, она даже не поняла, что ей говорят.
— Быстрее, девушка, быстрее!
Наконец сообразив, что от нее требуется, Ася живо нырнула на переднее сиденье. Машина рванула с места и через минуту въехала в глубокую арку, ведущую во двор сталинского дома.
— Ну вот, — сказал незнакомец. — Здесь мы, кажется, в относительной безопасности. Теперь говорите, что вы делали в такое время на остановке?
— Гуляла, — пролепетала Ася, — а что?
— Хорошенькое же вы нашли время для прогулок!
В темноте Ася не могла хорошенько разглядеть лица своего спасителя, но его голос ей очень понравился, глубокий и какой-то очень мужской.
— Я нне… нне з-знала… — У Аси зуб на зуб не попадал.
— Послушайте, да вы замерзли и вот-вот простудитесь! — встревожился парень. — Вы же вся мокрая. Вот, держите!
Он перегнулся через сиденье и достал откуда-то сзади длинный мягкий свитер.
— Снимайте свою кофточку и надевайте это. Не бойтесь, я отвернусь. И юбку снимайте, свитер длинный, вам ниже колен будет.
Ася почему-то сразу и безоговорочно подчинилась. Было в этом незнакомом парне что-то такое, что заставляло ее делать то, что он говорил. И с тех пор вот уже три месяца она только так и поступала, причем с большим удовольствием…
Погрузившись в воспоминания, Ася, полураздетая, сидела на краю постели.
С места ее сорвал телефонный звонок. Схватив трубку так же поспешно, как утопающие хватают спасательный круг, Ася радостно выдохнула:
— Павлик!
Трубка молчала.
— Павлик, милый, это ты? — В голосе Аси зазвенели слезы.
— Простите, пожалуйста, — незнакомым женским голосом отозвалась трубка, — я говорю с Анастасией Крыловой?