Как же так получилось, недоумевала Анжела, Леон, ее давнишний друг, предвидел, что конь вскоре понадобится, и он знал, как выглядит Полуночный Дьявол.
— Лорд Форестер!
Анжела очнулась от размышлений и увидела Нелл, подошедшую к коню Николаса.
Когда горничная смотрела на хозяйку и ее нового мужа, в ее пронзительных глазках зажигались искры дикой злобы и ненависти.
— Мне нужно в кусты. От ожидания у меня заболел живот.
— Питер, проводи ее, — приказал Николас.
— Не хочу, чтобы он меня сопровождал!
Полуночный Дьявол склонился с седла.
— Тебя, конечно, уже не исправишь, Нелл, так что послушай меня. Тебе известно, у нас нет служанок в отряде, кроме тебя. Придется идти в сопровождении Питера.
Питер схватил Нелл за руку, но она вырвалась и бросила злобный взгляд на Николаса.
— Дьявол!
Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Лучше убей меня сейчас, — напустилась она на Питера. — Почему бы ему не зарубить нас сейчас, а? Очень советую. В Уиндоме мы будем представлять дополнительную угрозу!
Не ответив, Питер потянул ее в единственное место, где густой кустарник обеспечивал необходимую для ее цели маскировку.
— Может быть, он больше заботится о своей душе, Нелл, чем о твоей. Разве ты не знаешь, убийство все еще считается смертным грехом?
— Ха! Чего нам бояться смерти? Жизнь приносит только мучения.
Она выдернула руку и скрылась в кустах, громко сетуя на свои невзгоды.
Николас спешился и помог Анжеле спуститься на землю.
— Я отошлю Нелл в кухню, мне не хотелось бы видеть ее вашей личной горничной.
Она тепло улыбнулась.
— Благодарю. Я не обладала достаточной властью и не могла отдать такой приказ. Камердинер Кретьена этого бы не допустил. Он использовал ее, шпионя за мной, — Анжела помрачнела и прикусила губу.
Ей хотелось знать, что известно Нелл о ее отношениях с Кретьеном. Эта женщина весьма часто появлялась в спальне, когда Анжела оставалась с мужем наедине. Если она знала правду, то это стало, наверняка, лишним поводом не распространять небылицы о супружеской активности нового мужа графини. Если Нелл будет нечего сказать, то все поверят в реальность теперешнего брака Анжелы.
Нечего сказать.
Так ли это?
Конечно, при всей неопытности Анжелы в отношениях между мужчиной и женщиной, ее ощущения, когда этот человек смотрел на нее, касался ее… или целовал ее, как сегодня утром у дверей часовни… показались ей чрезвычайно волнующими. Но потом Анжела испытывала разочарование…
Она привязала лошадь к дереву.
С самого утра все, кроме глуховатого и солидного отца Самюэля, могли бы присягнуть на Библии — она действительно принадлежит Николасу Форестеру. Леди Анжела Форестер. Ему и все же не ему. По иронии судьбы, ложь оказалась правдой.