Но он, нашептывая нежные слова, опустил ее снова на землю.
Она открыла изумрудные глаза, встретила его взгляд и поняла — больше ничего не произойдет. В его взгляде застыла печаль. Видя ее полуоткрытый зовущий рот, он отрицательно покачал головой. Поднял с пола ее простыню.
Анжела остановила его, положив узкую ладонь на запястье.
Он отвел глаза.
— Нет. Вы божественны, дорогая, но нужно остановиться. Здесь я не могу овладеть вами.
В полузабытьи, с немым протестом против его упорства, Анжела покрывала поцелуями его лицо.
Николас откинул голову.
— О, пытки ада, я не могу овладеть вами, вообще не могу, ни здесь, ни в другом месте!
Он весь покрылся каплями пота от напряжения. Теперь она старалась успокоить его поцелуями.
— Ангел мой, — он просил, умолял, — не нужно больше поцелуев.
Николас оторвал ее от себя, вернув к реальной жизни. Анжела закрыла глаза, стараясь запомнить и сохранить пережитые ощущения. Он поставил ее на ноги и закутал в простыню. Крепко.
— Вы одевайтесь, а я приму ванну. Нужно решить неотложные дела.
«А как насчет наших отношений, мой особый Дьявол?»
Она сдержала вопрос, видя решимость в его глазах, и пошла одеваться.
Через несколько минут, одевшись, она взялась за шитье в светелке, ожидая, пока он закончит мыться.
Делая стежок за стежком, Анжела прислушивалась к плеску воды. Он выглядел взбудораженным и печальным. Как и она. Она представляла, как стекает вода с его мокрых волос, широкой груди.
Анжела ощущала пустоту, вызванную утратой близости с ним. Все тело ныло от желания новых ласк. За все годы замужества только теперь ей стало ведомо это чувство. Она еще не испытала всех радостей брака и понимала это, невольно сравнивая пережитое сегодня со сценами, которые она наблюдала среди животных. У них никогда не проявлялось чувство экстаза. А это неизведанное ранее блаженство, испытанное ею, могло сказать умной женщине о многом.
Она хотела его. В любом качестве. Святого или грешного.
Анжела воткнула иглу в ткань. В воображении созревал один узор. Каждый стежок выражал необходимость в его близости. Один — мольбу к бродяге Полуночному Дьяволу защитить ее от угнетателей. Другой — неукротимое влечение к необыкновенному мужчине, предлагающему поцелуи, ласки, но больше ничего. Первый наполнил восторгом сердце, второй — тело. Между ними вырастала легенда о любви, для которой Анжела не находила ни морального оправдания, ни счастливого разрешения.
Джеффри Девро подождал, пока Кейт, служанка, работавшая в кухне, вышла, и они остались вчетвером в большом зале.
— Послушайте меня, лорд Форестер, с Бартлетом нелегко иметь дело. Он слишком близок к Иоанну, с ним не так просто справиться. К его приезду нужно иметь готовый план действий. Сегодня ледяной ураган играет на нас, но завтра лед может растаять, а это грозит нам катастрофой.