Ли вернулся в агентство и попытался связаться с Николь. Но ему сказали, что она уехала в Малибу, а когда он позвонил туда, ответом ему было молчание.
Ли сел за стол и погрузился в работу. Через два часа он не выдержал и поехал в Малибу, где надеялся встретить Николь, рассказать ей о «Пассии» и все-таки выяснить, что это за тип ночевал у нее дома.
Мистер Гомес открыл Ли ворота и взял у него ключи, чтобы поставить его машину на стоянку.
— Я уже сообщил мисс Крайслер, что вы приехали. Она сейчас спустится.
— Как здорово, что ты приехал, Ли, — сияющая Николь в ярком пляжном платье подбежала к Ли и, как обычно, чмокнула его в щеку.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — сказал дежурную фразу Ли. — Я звонил, ты не отвечаешь. Я начал волноваться.
— Ну и напрасно. Пойдем, я познакомлю тебя с одним человеком.
— У тебя гости? — удивленно поинтересовался Ли.
— Да, молодой актер, с которым я познакомилась недавно. Я хотела представить тебе его в среду, но сделаю это сейчас. Это Рэй, Рэй Джордан.
— Что за птица? Откуда он?
— Играл в Бродвейском театре, снялся в сериале, еще в нескольких фильмах. Господи, да не делай ты такое лицо! Он безработный, но из него выйдет новая суперзвезда, я тебя уверяю, он просто восхитителен. Ну ты же знаешь, как это бывает, успех не приходит сразу.
«Где он восхитителен?» — хотел спросить Ли, но воздержался и просто положил папку со сценарием на стол.
— Здесь то, что тебе нужно. Сценарий с потрясающей ролью для тебя.
Глаза Николь возбужденно забегали по страницам.
— Да, это то, что надо. И на роль Брута у меня кое-кто есть.
— Этот Рэй? — спросил недовольно Ли.
— Он просто создан для этой роли. Ты сам в этом убедишься.
Ли почувствовал себя неловко. Он достаточно хорошо знал Николь, чтобы найти странным то, что она с таким восторгом рассказывает об этом никому не известном актере. Обычно она очень сдержанно отзывалась о кинозвездах любой величины, срабатывало профессиональное тщеславие.
— Я вижу, ты слишком хорошего мнения об этом парне, — сказал Ли и заметил странный блеск в ее глазах.
Послышался скрип открывающейся двери и на террасе появился Рэй Джордан. Он уже совсем оправился от своего недуга, загорел и выглядел вполне неплохо. Больше всего он сейчас боялся показаться неудачником, поэтому старался вести себя как можно более непринужденно.
— Это Рэй Джордан, — представила его Николь. — Я уже рассказала мистеру Харперу о тебе.
— Привет, — сказал Ли, пожимая ему руку, а про себя подумал, что парень действительно хорош собой. Но вдруг он вспомнил, как заблестели глаза Николь, когда вошел этот Рэй и сразу же инстинктивно почувствовал к нему антипатию. Это была не ревность, хотя Ли всегда близко к сердцу воспринимал все, что касалось Николь. Он знал, как тяжело она переживала свои многочисленные разводы, знал также и то, что под маской холодности скрывается чувственная и ранимая женщина.