И старая Джуэл — та, что выжила, — тоже.
В воскресенье вечером, накануне своего выхода на работу, она позвонила Эдварду.
— Дорогая, завтра великий день. Как настроение?
— Чертовски нервничаю. Мне все время кажется, что за спиной у меня шушукаются. Стала настоящим параноиком. Могу даже представить, как Кэтлин втыкает булавки в моего двойника — куклу вуду.
— Узнаю старую Джуэл, — рассмеялся Эдвард.
— Ты ошибаешься, — серьезно возразила Джуэл. — Нельзя пройти через то, что прошла я, и остаться прежней. Я стараюсь измениться. Выработать новые подходы к старым проблемам. А у меня их целая куча. Во всяком случае, нам необходимо со всеми встретиться и расставить точки над i. Но мне требуется несколько дней, чтобы освоиться. Ты сможешь удержать их хотя бы до конца недели?
— Трудно. Но я справлюсь.
— А теперь скажи, Саша ездил сегодня в Коннектикут повидать дочерей? Ты с ним разговаривал?
— Да, он только что звонил. Времени у них оказалось предостаточно. Все были смущены. Им надо друг к другу привыкать.
— Эмбер просилась жить у него? Что он ей ответил?
— Сомневаюсь, — отозвался Эдвард. — По крайней мере Саша об этом не упоминал.
— Ладно, попытаю у Берил, когда буду звонить. Она пока еще со мной разговаривает.
— Эмбер одумается, — успокоил ее Эдвард. — Она такая же упрямая, как и ты. А пятнадцать лет — трудный возраст. Дай ей время. Девочка тебя очень любит. Видела бы ты ее в больнице, когда была без сознания. Кажется, она перенесла твою болезнь тяжелее всех остальных.
— Надо бы с ней потолковать. Но если я звоню, она не подходит к телефону. А все прошлые выходные избегала меня и не выходила из комнаты.
— Вероятно, Саша смог бы помочь. Он искренне хочет с тобой поговорить… встретиться.
— Нет!
— Джуэл, — твердо сказал Эдвард, — ты сделала шаг, так иди дальше. Вам обоим это нужно.
— Боже мой, я не хочу!
— Ты должна.
— Ну хорошо. Приму его в кабинете. Пусть позвонит Мег, она назначит время.
— Позвони сама.
— Нет, Эдвард, не заставляй меня.
— Хорошо, — вздохнул он. — Устрою все сам.
Возвращение Джуэл в «Бижу» оказалось более эмоциональным, чем она ожидала. Когда она пришла на работу, сотрудники собрались в ее кабинете. На всех столах алели коралловые розы — ее любимый цвет. А на ее столе лежала длинная, обернутая бумагой коробочка — дар в сопровождении открытки, на которой расписался каждый подчиненный.
— Подарок? Зачем? Не следовало этого делать. Что там? — Она взяла и встряхнула коробочку.
— Почему люди поступают обычно так вместо того, чтобы открыть? — улыбнулся Майк Маршалл.
— Не волнуйся, открою, — отозвалась Джуэл. За последнее время она сумела набрать пять фунтов. И хотя выглядела все еще худенькой, приобретенный вес смягчил ее лицо и сделал черты не такими резкими. Взгляд тоже стал мягче. Позже все пришли к выводу, что Джуэл выглядела красивой, как никогда. Но никто не смог определить почему.