— Как это высокоморально с ее стороны.
Внезапно до Джуэл дошло. Она увидела в висках мужа седые пряди и складку под некогда заостренным подбородком.
— Ты хочешь ребенка. Ведь так? — мягко спросила она. — Собственного ребенка?
— Я сам не знаю, чего хочу! — в отчаянии воскликнул Аллен. — Ощущение такое, словно по мозгам проехалась газонокосилка. Да… я хотел бы иметь своего ребенка. — Он со стоном зарылся руками в лицо. — Чертовски сбит с толку…
Джуэл встала, подошла и села рядом с ним. Ей казалось, что она будет злее, больше расстроена. А вместо этого ощутила что-то вроде облегчения, почувствовала непонятную легкость. Она обняла мужа за плечи.
— Скажи, ты ведь хочешь ребенка?
Аллен не ответил, только тихо всхлипывал.
— Если ты так сильно ее любишь, женись на ней.
— Ах, Джуэл, я люблю тебя… Господи, никогда не предполагал…
— Послушай, Аллен, меня вовсе не радует эта ситуация. Но может быть, нам дан знак: самое время расходиться — по-дружески, без судебных баталий, без алиментов, без горечи. Мне много не надо — несколько картин. — Она помолчала. — И дом в Коннектикуте. Мне нужно проводить больше времени за городом.
Аллен поднял глаза на жену. Его лицо побелело. Вокруг глаз багровели круги.
— Но это значит, мы больше не будем в браке. А я считал, что мы останемся женаты всегда.
Джуэл крепче сжала объятия.
— Но ты же не можешь сохранить нас обеих. А Сара носит твоего ребенка.
— Не думай о ней плохо, — попросил муж. — Сара тебя боготворит.
— Ей следовало бы получше разбираться в контрацептивах, — криво усмехнулась она.
— Это случайность. Сара использовала средство, которое кончилось, а она не заметила.
«Какие мужчины легковерные», — подумала Джуэл и поцеловала Аллена в лоб.
— Я чувствую себя прескверно, — продолжал тот. — Дело не только в нас. В последнее время Эмбер и Берил и так досталось. Нет, я порву с Сарой, — решительно заявил он.
— Дорогой! — Джуэл пригладила ладонью его волосы. — Ты был моим дочерям прекрасным отцом. И останешься им. Девочки тебя любят. Да, им придется трудно. Но такова жизнь… А жизнь полна перемен. — Она взяла его руку и, перебирая, рассматривала длинные тонкие пальцы. — Мне всегда казалось обидным, что мы не могли иметь с тобой ребенка. Словно я тебя обманула. Теперь ты получил свой шанс. Согласна, всем будет непросто. Но мы переживем.
— Думаешь? — жалобно спросил Аллен.
— А ты ищи во всем светлую сторону. Представь, сколько сможешь сэкономить на няне, имея под рукой Эмбер и Берил.
— Хочешь от меня избавиться? — попытался улыбнуться муж.
— Пожалуй. Обстоятельства просто ускорили этот процесс.