— Другими словами, ты хочешь знать, — усаживаясь напротив, сказала она, — почему ты потерял интерес к тому, чем занимался раньше с такой охотой.
— Ты что, мысли читаешь? — воззрился на нее Сашка.
— Я просто вижу, чем ты занимаешься в последнее время, — ответила она. — А именно ничем, кроме уроков. Даже друзья к тебе не заходят с Нового Года; удивительно, как ты с ними в Крым еще поехал. Налицо все признаки утери интереса к внешнему миру. Ну так расскажи, что у тебя происходит, и, может, я смогу дать хороший совет. К примеру, — сказала она, держа чашку у рта и с любопытством глядя на Сашку, — почему именно сердаров ты возненавидел так, что решил сообщить мне об этом?
— Сердаров? — растерялся Сашка.
Подобного вопроса он не ожидал и оттого смутился, судорожно подыскивая правдоподобное объяснение.
— Да один тип у нас в школе раскопал где-то информацию, что был в истории такой жуткий народ. Ты себе представить не можешь, что они творили! — с силой сказал Сашка. Мама внимательно смотрела на него. — А этот тип сказал, что нельзя судить людей, живших давным-давно. Мало ли какие обстоятельства их на это толкнули. Вот мы и повздорили.
— А кто этот тип? — спросила мама.
— Да ты его не знаешь, — отмахнулся Сашка. — Он из параллельного класса!
Мама пила чай, но взгляд не отводила, и Сашка поспешил сменить тему.
— Короче, все к чему-то стремятся, пытаются чего-то достичь, а я не хочу. Мне это неинтересно. Я и плаванием с фехтованием занимался, только пока было интересно. Интерес пропал — сразу перестал. Ну и что со мной, как ты думаешь?
Мама побарабанила пальцами по столу.
— Скажи, тебя волнует мнение о себе со стороны? — спросила она. — Только честно.
— Нет, — искренне ответил Сашка. — Ну может, кроме пары друзей.
— А как ты сам к себе относишься?
Сашка задумался, прислушиваясь к ощущениям, которые породил этот вопрос.
— С юмором, наверное, — пожал он плечами. — Это ж надо было таким уродиться!
Мама кивнула, будто получила подтверждение своим мыслям, и бесстрастно проговорила:
— То, что ты независим от мнения окружающих, и хорошо, и плохо. Обычно люди занимаются чем-то, потому что стремятся к одобрению, похвале или власти, что есть то же одобрение, только опосредованное. Эти вещи служат для них источником удовлетворения. Плохо, что они же одновременно служат идеальными рычагами для управления со стороны. Ты к этим вещам равнодушен, значит, манипулировать тобой сложно, это хорошо. Но это и плохо, потому что в таком случае ты должен сам точно представлять, чего хочешь.
Сашка, не раздумывая, кивнул. Когда-то он занялся авиамоделизмом не потому, что над его кривыми руками смеялись, а только чтобы доказать самому себе. То же случилось с плаванием и физикой. Он добивался результатов, но только тех, к которым стремился сам. После их достижения интерес его пропадал. Как это случилось с фехтованием в прошлом году и как, судя по всему, скоро случится с физикой. Сама по себе она становилась ему всё менее интересна. Сашка растерянно уставился на маму.