— Это еще почему «выигрывай»? — возмутился Игорь, метнув на Сашку острый взгляд. — Самоходов мне только кожу рассек, рука не пострадала!
— Сухожилие он тебе чуть не рассек, — огрызнулся Горыныч. — Мог вообще остаться без руки. Переключились бы на нормальный спорт, в самом деле! Развели в школе кровищу. Как на время бежать, так все инвалиды, а железяками махать у них сил хватает!
Он всё еще бурчал себе под нос, когда Сашка с Игорем вышли на дорожку. На трибунах наступила тишина: всем было интересно, чем закончится бой между новым фаворитом и старым. Мишка Сыромятников с Машей в первом ряду не отрывали глаз от Сашки. Прозвучал свисток Горыныча.
В этот бой Игорь вложил всё свое умение, словно от него зависело что-то куда важнее, чем победа. Тем более что первое место в турнире он себе уже обеспечил, если только не случится чудо и Сашка не заберет пять очков. Но этого не могло произойти: ростом Игорь значительно превышал Сашку, используя свои преимущества на полную катушку. И всё-таки дрался он так, словно хотел доказать что-то самому себе. Сейчас, когда его длинное лицо было скрыто за маской, он ничем не отличался от Витьки. И при желании мог применить те же подлости, Сашка был в этом уверен.
Но после драки в прошлом году, когда Игорь загремел в больницу, в нем что-то поменялось. А после того, как Андрей использовал его в качестве живых тисков для Сашки, он изменился еще больше. Андрей с Машей считали, что его до колик испугало превращение Лилии в порыв ветра, и теперь он опасался, как бы с ним не произошло то же самое.
Сашка не мог с этим согласиться: дело в том, что Игорь не задирал больше не только их, но вообще никого в школе. А недавно, когда Сашка перекладывал из кармана в карман цепочку Лилии, что таскал с собой до сих пор, тот увидел ее и потемнел лицом. Словно события того дня были столь же свежи в его памяти, сколь врезались они в память Сашки.
Игорь налетел на Сашку корпусом, проскочил вперед и почти достал со спины — тот едва успел провести круговой батман. Они разошлись на исходные позиции. Игорь поднял маску и вытер рукавом лицо. Как и Сашка, он тяжело дышал. Было видно, что он буквально рвется к победе. У обоих было уже по четыре очка, и любая ошибка одного означала победу другого. Ободряющие крики с трибун, предназначенные им, стихли после свистка Горыныча.
Маша с Мишкой всё так же внимательно наблюдали за боем. А Сашка вдруг увидел расплывающееся на рукаве Игоря пятно — видимо, сползла повязка, что наложили ему в медпункте. Сашки на миг замер, и Игорь тут же контратаковал простым ремизом. Его рапира выгнулась, уткнувшись Сашке в грудь.