— Говорю же, сваримся, — возразил Сашка. — Получится как в закрытой стеклянной банке. Тебе ли не знать, ты ж тут был!
Он поднялся из кресла, прошел в угол и бросил книжку в мусорное ведро, где уже лежала подобная в мягкой обложке, которую купил накануне Андрей, соблазнившись названием «Самая главная тайна Крыма».
— Последний раз я был здесь три года назад, — сказал Андрей, не оборачиваясь. — А тогда под окном рос здоровенный каштан, в который, как ты слышал, угодила потом молния. Так что такого безобразия тогда не было.
Сашка подумал и согласился.
— Ладно, давай проведем эксперимент! Даже интересно, как долго продержимся.
— А мне другое интересно, — не отрываясь от зеркала, пробурчал Андрей, — куда Маша провалилась? Пошла за водой и будто в воду же канула.
Сашка глянул вниз из окна.
— Здесь она, с местными беседует, — сообщил он, заметив со второго этажа, как Маша обсуждает что-то с двумя загорелыми дочерна парнями в купальных трусах. — О, уже не беседует! — тревожно сказал он, глядя как один из этих парней как бы между прочим положил ей руку на талию.
В следующую секунду он уже сидел на земле, пытаясь освободить вздернутую и вывернутую ладонь, а Сашка отпрянул от окна.
— Андрюха, там на Машу напали! — бросил он, направляясь к лестнице, ведущей во двор.
— Сами напали, пусть сами и расхлебывают, — рассеянно проронил Андрей, но сообразив, что Сашка не шутит, устремился за ним.
Оказавшись внизу, они однако застали вполне мирную картину: Маша величественно принимала извинения у смущенного обидчика, а второй стоял рядом и в восхищении глядел на нее во все глаза.
— Что тут происходит? — спросил, подходя к ним, Андрей.
Сашка держался рядом. Андрей смерил хмурым взглядом длинного, худого, и невероятно жилистого пацана примерно их возраста, который только что обменялся с Машей рукопожатием.
— А вы кто такие? — лениво обронил тот, повернув к ним стриженную под ноль голову.
Цепкие светло-голубые глаза его обежали фигуры подошедших ребят, он выпятил челюсть и подобрался. Парень был явно не дурак подраться.
Второй, чуть ниже ростом, с растрепанными рыжими, как у Маши, волосами и облупленным конопатым носом, с интересом глянул на ребят. Глаза у него были зелёные и совершенно разбойничьи.
— Они со мной, — быстро проговорила Маша. — Ребята, познакомьтесь! — Она дружелюбно улыбнулась и представила длинного. — Это Алексей…
Тот в ответ улыбнулся и пожал им руки.
— Можно просто Лешка, — куда миролюбивей произнес он.
— А это Иван, — показала Маша на рыжего, который солидно кивнул.
— Ваня!
Маша повернулась к длинному Лешке.