— Не могу не признать, что ощущаю удовлетворение от того, что и вам не чужды человеческие эмоции.
— В каждом из нас есть что-то от человека, — чуть слышно проговорил Джокер. — Даже в сердарах…
* * *
Вздрогнув от упавших на него капель воды, Сашка поднял голову. Постукивая зубами, рядом на песке устраивался Андрей. Проводив недовольным взглядом пробежавшего мимо пуделя, он проворчал что-то о засилье собак и о невозможности нормальным людям отдохнуть от них даже на пляже.
— Чего ты их боишься? — щурясь от солнца, спросил Сашка. — Гадалка гадалкой, но тебя же кидает в дрожь от любой псины!
— Трясусь я от холода, не от страха, — живо возразил Андрей. — Это во-первых. А во-вторых, мне трястись можно. Я не пропадаю каждое лето в деревне, как некоторые. — Он нагреб под себя горячего песка и подпер кулаками подбородок. — К тому же я не понимаю собак. Нужно быть законченным психом, чтобы верить в их разум! Не говоря уже о вонючей пасти и грязных лапах.
— Да они лишь слуги, — переворачиваясь следом на живот, сказал Сашка. — Охраняют выгодное для них место.
Андрей недоверчиво фыркнул.
— Интересно, что охраняет эта? — Он кивнул в сторону маленькой пучеглазой собачонки из разряда жалких карманных невнятностей, истерично облаивающей кого-то у кромки воды. — Смотри, ей совершенно ничего не угрожает, а она уже вся в трясках и судорогах!
— Может, взбесилась? — предположил Сашка. — У таких обычно психика никудышная. Вот и поехала крыша на жаре.
— Ну тебя! — выдохнул Андрей, не сразу догадавшись, что его друг шутит.
— Когда они лают, — неспешно добавил Сашка, — значит, подозревают, что ты хочешь нанести вред им или их хозяину. И чем дурнее собака, тем чаще у нее возникают такие подозрения.
— А волки? — поинтересовался Андрей.
— Волки…
Сашка проводил взглядом вылезшую из воды длинноногую девчонку.
— Волки это нечто другое. Это аристократы среди псовых. Именно поэтому их невозможно приручить.
— Аристократы, как же, — произнес Андрей скептически. — Пока не соберутся в стаю!
Девчонка вытерлась полотенцем и улеглась на песок недалеко от ребят. Полотенце она сунула себе под голову. Загорелая до черноты, она лежала совершенно неподвижно, плотно закрыв глаза, украшенные длиннющими ресницами. И даже бровью не повела, когда проходивший мимо малыш споткнулся и высыпал на нее ведерко песка.
Андрей вдруг сказал:
— Слушай, а ты знаешь, что твои пятнышки не загорают? — Он показал Сашке на спину. — Следы от когтей.
Тот невольно поёжился, вспомнив, как Джокер вонзил в него когти в день, когда они чуть не погибли в кошмарной башне.