Когда Сашка через час направлялся к кабинету биологии, его догнал Андрей. Показав на идущую впереди Лилию, он сказал:
— А вот и наша мисс Всезнайка! Готов поспорить, что физику она знает получше тебя.
Сашка широко улыбнулся.
— Судя по всему, так оно и есть!
Ирена Витольдовна, учительница биологии, внешне напоминала маму Маши: такая же низенькая и полная. Но характер у нее был другой. Если Машина мама, по мнению Сашки, обладала ангельским характером, то Ирена Витольдовна не зря носила среди учеников кличку Мышильда.
Она искренне считала, что биология — это наука всех наук, и если кто-либо осмеливался демонстрировать недостаточное внимание к ее предмету, то он заслуживал к себе самого строгого отношения. А именно, Ирена Витольдовна объявляла такому ученику маленькую и всегда победоносную войну: она начинала придираться к самым несущественным мелочам, пока несчастный не решал, что лучшим выходом для него будет безупречное знание предмета.
Именно этот момент упустили Сашка с Андреем при обсуждении задач проекта, который собиралась выдать классу Мышильда. Они позволили себе заболтаться до того, что она это заметила.
Некоторое время Мышильда пристально смотрела в их сторону, будто ожидая, что они образумятся, но потом не выдержала.
— Орлов, — медовым голосом позвала она Андрея. Седые букли ее заметно тряслись, что всегда было признаком раздражения. — Скажите мне, какую тему вы хотели бы осветить проектом, о котором я вам только что рассказывала?
Андрей вздрогнул и растерянно уставился на учительницу. Ирена Витольдовна понимающе улыбнулась.
— Так как, Орлов? Вы готовы выбрать тему?
— Я… — протянул Андрей и с надеждой взглянул на Сашку, но тот в ответ пожал плечами — он не понимал, о чем спрашивает Мышильда.
— Я не знаю, — выдавил Андрей из себя.
— Значит, не знаете, — удовлетворенно произнесла учительница. — И, судя по всему, точно в такой же ситуации находится ваш сосед?
Сашка потупился, понимая, что они влипли.
— Что ж, тогда я за вас выберу, — чуть не с радостью объявила Мышильда, пролистывая лежавший на столе журнал. — У меня есть достойная вас обоих тема!
Она разулыбалась так, что у Сашки ёкнуло в груди.
— Правда, для нее запланировано четыре человека, но, думаю, хватит троих. Стрельцова, можете составить им компанию? — спросила Мышильда Машу, внимательно слушавшую разговор.
Предложение застало Машу врасплох. Ничего не говоря, она только кивнула.
— Замечательно, — довольно усмехнулась Ирена Витольдовна, записывая что-то в журнал. — Тогда…
— Извините, пожалуйста, — раздался в классе негромкий голос Лилии.