Она взяла его под руку, и Сашка забрал у нее зонтик. В другой руке он тащил пакет с иссопом.
— Не вижу смысла провожать меня, — сказала Лилия, старательно обходя лужи. Сашка шлёпал прямо по ним. — Я живу у самого метро, а в вагоне всё равно много не поболтаешь. К тому же идет дождь, так что до метро я поеду на автобусе. А до остановки два шага.
— Чудо ты, — сказал Сашка. — Я просто хочу тебя проводить, пусть даже только до метро.
Он взглянул в окаймленные длинными пушистыми ресницами глаза. Лилия порозовела.
— Да? А, ну ладно… А ты пловец, да? — спросила она, припомнив их разговор в начале дня.
— Было дело, — сказал Сашка. — С первого по седьмой класс бороздил дорожку, потом надоело.
— И на соревнования ездил?
— Ездил, — буркнул он. — Что это у тебя?
Сашка показал на маленький, отливающий опалом камень в виде капли, висевший на ее шее. Они стояли на остановке под стеклянной крышей. Лилия закрыла зонтик, и Сашка подошел к ней вплотную.
— Так, украшение, — сказала Лилия. — Папа подарил. А что, нравится?
— Угу. Дай посмотреть!
Он протянул руку, Лилия чуть отстранилась.
— Она не снимается. Цепочка не расстегивается, замок сломан.
Подошел автобус. Сашка подал Лилии руку, они поднялись внутрь и встали в проходе, потому что ехать было совсем недалеко.
— А телефон у тебя есть? — спросил он. — Дай, мало ли.
— Есть, конечно, — улыбнулась Лилия. — Записывай!
— Сейчас, — сказал Сашка, ныряя в рюкзак за ручкой и блокнотом.
Он успел записать номер и снова вскинуть рюкзак на плечо, как автобус остановился. Сашка подождал, пока Лилия скроется в метро, и пошел под дождем к себе домой. И, только заходя в квартиру, вспомнил, что оставил пакет с рассадой в автобусе.
Обнаружив пропажу, Сашка ударился в панику. За утерю материала им не поздоровится, Мышильда подобного не прощала. А просить у нее другой иссоп было так же бесполезно, как выжимать слезу из камня. Таким образом, это прямиком вело к неуду для всей команды.
Сашка сидел на кухне, размышляя, что ему теперь делать, когда хлопнула входная дверь и в квартиру вошла мать.
— Что случилось? — не успев снять обувь, спросила она, как всегда мгновенно уловив настроение сына.
Он рассказал, что произошло, на что мама беззаботно махнула рукой.
— Подумаешь, проблема! Завтра съезди после школы в Ботанический сад и попроси такую же рассаду. У них точно должен быть иссоп. В конце концов это не экзотика, он растет чуть не в каждом огороде.
У Сашки упал камень с души. На следующий день, опять проводив Лилию до метро, он сел на другую линию и отправился в Ботанический сад. Но его ждало разочарование: маленьких растений иссопа там не оказалось. Всё, что ему смогли предложить, это взрослый кустик с длинным стволом, покрытый однолетними побегами и маленькими розовыми цветами.