Дэнис — он на десять лет старше жены — обеспечил ей прочное положение. Во многих отношениях, включая его консерватизм бизнесмена, он был для нее как бы продолжением отца, которого она боготворила. Не страдая ни одним из комплексов, которые подчас бывают у мужчин, женатых на знаменитых женщинах, Дэнис стал для нее ближайшим другом и надежнейшей поддержкой; он гордился ею и вместе с тем был вполне доволен собой. Она знает, что он пожертвовал ради нее покоем частного лица, свободой и всем, что хотя бы отдаленно напоминало семейную жизнь. Пока он здоров, она не дает ему поблажки. Единственное обстоятельство заставило бы ее по собственной инициативе рано покинуть свой рабочий кабинет — это беспомощность заболевшего Дэниса. «Ради него она отказалась бы от всего, — сказал коллега-политик, знакомый с нею тридцать лет. — Ведь она знает, от чего отказался он ради нее».
Перед алтарем Дэнис и Маргарет предстали через два года после первой своей встречи. Он признается, что сразу потерял голову, пусть даже с нею этого и не случилось. «Меня привлекли те же качества, которые привлекают и сейчас, — сказал он четверть века спустя, когда Маргарет стала лидером консервативной партии. — Она была красива, очень добра и умна. Кто бы мог, познакомившись с Маргарет, не быть сраженным ее личным обаянием и интеллектуальным блеском?» {2} Сегодня, по прошествии почти сорока лет после женитьбы, он остается таким же восторженным ее поклонником. Дэнис лучше, чем кто-либо, понимает Маргарет. Он отлично дополняет ее и знает, когда лучше всего оставить ее одну. Он успокаивает ее, когда у нее расходятся нервы, что бывает не так уж редко. «В раздерганном состоянии, — признавалась она вскоре после того, как стала премьер-министром, — я ищу утешения у Дэниса. Он обнимет меня и скажет: «Дорогая, ты рассуждаешь в точности как Гарольд Вильсон». И мы всякий раз смеемся» {3}.
Исполненный чувства долга, но старающийся держаться в тени партнер в общественной жизни («На шаг позади нее, старина», — поясняет он с улыбкой), Дэнис играет более традиционную роль в жизни частной. Он проявляет себя умелым хозяином, когда они принимают личных гостей. Гости, недостаточно хорошо знающие его, но привыкшие к тому, что тон задает она, изумляются, видя, что разговором за столом управляет Дэнис, а премьер-министр молча слушает. Если спор в гостях принимает щекотливый оборот, он спешит ей на выручку: «Дорогая, пора идти». Он единственный человек, который может командовать ею. Однажды поздно ночью, заметив, что она засиделась в кабинете с помощниками, толкуя за виски о политике, он ворвался туда в халате и схватил ее со словами: «Пошли, жена. Сейчас половина третьего, а в шесть, сама знаешь, ты уже будешь на ногах». Она встала и кротко последовала за ним. В других же случаях он, как известно, поднимается после обеда из-за стола вместе с женщинами и переходит в их обществе в другую комнату, тогда как Маргарет остается с мужчинами за столом.