За несколько лет до Великой Отечественной войны С. В. Ильюшин нашел оригинальное решение проблемы, сделав бронекорпус элементом силовой конструкции самолета Ил-2.
Штурмовой авиационный полк, в котором мне довелось воевать, за месяц до начала войны первым в Военно-Воздушных Силах получил для войсковых испытаний первую партию тогда секретных самолетов Ил-2. Получил он их на том самом авиационном заводе No 18, о котором спустя много лет напишет интересную и содержательную книгу инженер-конструктор этого завода Павел Яковлевич Козлов.
Летчики и техники нашего полка в ходе войны были частыми гостями у прославленного коллектива завода No 18 в Воронеже, а позже - в тылу страны, где в заснеженной степи за невиданно короткий срок вновь было налажено производство самолетов, которые были нужны Красной Армии "как воздух, как хлеб".
Я с удовольствием рекомендую и взрослому, и юному читателю книгу "Илы" летят на фронт". В ней обстоятельно показан героический труд создателей и строителей "летающих танков". Она является весомым вкладом в нашу литературу, посвященную подвигам тружеников тыла в годы Великой Отечественной войны.
Автор книги П. Я. Козлов собрал весьма ценный документальный материал и на его основе ведет свой правдивый рассказ. Он со знанием дела раскрывает картину рождения легендарного штурмовика, рассказывает, как налаживалось его массовое производство огромным заводом, как этот завод под непрерывными бомбежками эвакуировался в тыл страны.
В книге показан в запоминающихся деталях тяжелый быт строителей "илов" в военные годы, героика их труда.
Многочисленная воздушная армада самолетов-штурмовиков Ил-2 (и Ил-10), насчитывавшая более сорока одной тысячи, сражалась на всех фронтах, и значительная часть добротно сделанных машин носила номера завода No 18. Труженики этого завода являются героями настоящей книги.
От имени фронтовых летчиков-штурмовиков низкий им поклон!
Василий Емельяненко,
Герой Советского Союза,
бывший командир эскадрильи 7-го
гвардейского штурмового авиаполка
230-й штурмовой авиадивизии,
полковник в отставке,
кандидат военных наук.
"...для ведения войны по-настоящему необходим
крепкий организованный тыл. Самая лучшая армия,
самые преданные делу революции люди будут
немедленно истреблены противником, если они
не будут в достаточной степени вооружены,
снабжены продовольствием, обучены..."
В. И. Ленин
Глава первая. Рождение Ил-2
Тридцатого июля 1972 года в старинном русском городе Воронеже проходил необыкновенный праздник, ознаменованный совпадением трех выдающихся событий.