И не просто узнал, подписал соответствующее распоряжение: сохранить исторический дуб для горожан, — медленно, выделяя каждое слово, объявил глава управы (а это был, конечно, он). — Так что, граждане, огромное спасибо за помощь. А теперь расходитесь, пожалуйста, не мешайте прохожим гулять на бульваре и наслаждаться природой.
— Как — «расходитесь»? Куда — «расходитесь»? — разочарованно пробормотала Марианна. — Сейчас подъедет телевидение. А представители застройщика? Они ведь тоже обещали появиться…
— Зачем нам с вами, Марианна Лаврентьевна, поощрять дешевые фокусы желтой прессы, — развел руками глава управы. — Мы же интеллигентные люди! Как надоели все эти предвзятые репортажи о нашем округе! А в особенности — лживые комментарии к ним. Вы уверены, дорогие сограждане, что репортеры расскажут о вас по телевизору правду, а не извратят ваши слова и не исказят ваши прекрасные лица? Неужели вашим родным будет приятно видеть злые и агрессивные физиономии? Да еще на страницах сомнительных бульварных газет? Друзья мои, будем выше этого!
— Да разве этим журналюгам вообще можно доверять? — закричала девчонка с пирсингом в носу. — А вдруг и вправду такое наплетут, что нас с Максом из универа вышибут… Короче, Макс, валим отсюда по-быстрому. Въезжаешь? Отчисляемся отсюдова! Пусть стариканы парятся, если делать не фига!
И парочка лениво направилась к выходу из сквера. Следом за ними, побросав на землю плакаты, стали медленно расходиться остальные пикетчики.
— Друзья, товарищи, подождите! — тщетно взывала Марианна. — Давайте хотя бы сфотографируемся вместе! На память. Плечом к плечу. Можно с вами сфотографироваться, Алексей Иванович? — спросила она главу управы почти заискивающе.
Глава с достоинством кивнул, принял сообразную случаю позу, и дама бережно достала из сумочки «мыльницу».
— Дела не ждут, — проворчал чиновник, взглянув на часы, — однако, раз вы лично просите, Марианна Лаврентьевна…
Марианна повязала на руку Алексею Ивановичу повязку с дубовым листком, и чиновник, эффектно приосанившись в центре группы, сфотографировался с пикетчиками. Через несколько секунд глава управы быстрой пружинистой походкой шел к своей машине.
— Уважаемый Алексей Иванович, — догнал его Михаил Соломонович и осторожно тронул за рукав.
Представитель власти недовольно оглянулся. Мероприятие «общение с народом» завершилось, что еще?
— Пожертвуйте, сколько сможете, на ремонт храма Непорочного Зачатия, — вкрадчиво попросил Михаил Соломонович. Пока другие фотографировались, он успел застегнуть рубашку на все пуговицы, поправить шляпу и теперь выглядел вполне респектабельно и даже официально.