"Дальше посветлеет, - подбадривал рыбоголовый. - Светящиеся слизни облюбовали пещеру Глубинного Жреца, там светло, точно на поверхности лунной ночью. Они излюбленное лакомство дедушки Тланса".
- И давно он здесь... живёт? - полюбопытствовала Лилька.
Мне было не до расспросов. Согнувшись в три погибели, я еле двигался по узкому и низкому ходу, приспособленному не для нормальных людей, а для карликов наподобие гвардовского слуги Кьюзака.
"С рождения. Между прочим, Кьюзак не слуга, - поправил Сларк. - Домовой дух, воплощённый Гин-Джином в мёртвого гоблина".
Офигеть! Гвард, в дополнение к зверомастеру, ещё и некромант. Мёртвый гоблин, ничего себе!
"Гин-Джин всё-таки верховный шаман. Он говорит с духами и подчиняет их, умеет многое. Он два десятка зим владеет ожерельем верховного. Дедушка Тланс не доверил бы слабому власть над морлоками. Осторожно, ступеньки".
Туннель круто уходил вниз. Там, внизу, виднелось зелёное пятнышко. По лестнице с истёртыми ступенями мы спустились в обиталище Глубинного Жреца.
"Мы в святилище водяного бога Дагона, создателя сущего!" - торжественно провозгласил Сларк.
- Фу, вонище, - зажала пальцами носик сестрёнка, пошатнувшись.
Ну и местечко. Амбре в пещере стояло сногсшибательное, больше подходящее для переполненной отходами помойки. Воняло тухлятиной и чем-то, отчего во рту образовывался кислый привкус. Принюхавшись, я сообразил, что смрад источают гниющие водоросли, груды которых вперемешку с рыбьими костями покрывают пол священной обители.
- Я туда не пойду, - отступила на лестницу Лилька. - Не упрашивайте.
Упрашивать никто и не собирался.
- Хочешь, возвращайся. - Я ступил в гниющую жижу, хлюпнувшую под подошвой многострадального кроссовка. - Подождёшь меня у расщелины.
- Я тебя де остафлю, - прогундосила сестрёнка. - Ты без бедя пропадёшь.
- Чего-чего? Извини, не расслышал.
Лилька решительно зашлёпала за мной, не произнося ни слова.
М-да, специфические вкусы у морлоков. В смысле, эстетические. Должно быть, смрад заменяет им благовония. Интересно, водоросли и рыбьи останки относятся к убранству святилища? По стенам важно ползают здоровенные, величиной с кулак, ярко-зелёные слизняки, оставляя дорожки из светящейся слизи. В глубине пещеры темнеет исполинское бесформенное нечто. Глубинный Жрец? Фигура шевельнулась и внезапно пропала. Исчезновение сопровождалось громким бултыханием, словно в воду булыжник упал.
"Сын Дагона часто посещает дедушку Тланса, святилище их общий дом. Сюда мы еженощно приносим подношения. В основном пищу".