Бум!
– Мя-а-ау! – То ли кастрюля оказалась маловата, то ли котенок вновь внутри подрос, но он азартно бодал крышку.
Алиса тут же окончательно проснулась, сообразив, что на кухне не одна.
– Ой! А вы что тут делаете, капитан?
– Суп варю, не видишь? – пропыхтел Блад, пытаясь удержать крышку.
– Мя-а-ау!
– Из чего? – выпучила глазки Алиса.
Крышку Блад все-таки не удержал. Подросший кот выскочил из кастрюли, рванул к тазику с мясом, лизнул пару раз хлорки и начал кататься по полу, снова уменьшаясь.
– Тендарианская пантера! – взвизгнула от восторга девушка, увидев, как завибрировало тело котенка, растворяясь в воздухе. – Тот самый кот Баюн, в которого папа не верит!
– И пусть пока не верит дальше. – Блад сцапал котенка за шкирку, заставив его снова проявиться в воздухе.
– Да как не верить, когда вот он? – возмутилась девушка, села на корточки и начала гладить пальчиком черную шерстку на животике котенка. – Дай его мне, ты не умеешь с животными обращаться.
– Зато они с нами умеют. Видала, какой фингал под глаз Джиму эта киса поставила?
– Я видела, как он заходил в медпункт за мазью. Завтра его глаз будет как новенький. Сиди здесь, я за папой. Он должен увидеть это чудо.
– Куда?! – тормознул девчонку Блад, положив ей руку на плечо.
– Да говорю ж, за папой!
– Не спеши. Скажи сначала, этого зверя, – тряхнул в воздухе котенком капитан, – в таможенной декларации точно нет?
– Конечно!
– Вот что, красавица… – при этих словах Блада Алиса сразу же зарделась, – …давай пока про эту киску никому не скажем.
– Но почему? – удивилась девушка.
– Чтоб не расстраивать ее хозяина.
– А кто ее хозяин?
– Вот это я как раз и хочу выяснить. Ты умеешь хранить секреты?
– Разумеется.
– Тогда пусть это будет наш с тобой секрет. Договорились?
– Договорились.
– Тогда брысь отсюда! Марш в постель и до утра оттуда носа не показывай.
Блад шутливо щелкнул Алису по носу.
– Ну ты чего со мной как с маленькой? – обиделась девчонка, резво вскакивая на ноги. От резкого движения полы халатика распахнулись, и у Пита перехватило дыхание. – Мне уже, между прочим, восемнадцать лет!
– Через две недели будет. Нет, уже через тринадцать дней. И вообще, ты повторяешься, – пробормотал Питер вслед рассерженной девчонке. А как только остался один, добавил: – Кажется, в этом мире прошла мода на нижнее белье. Хотя и в мое время многие девчонки спали нагишом. Нола! – позвал Блад.
– Да, мой повелитель, – появилась гнома.
– Просвети меня.
– Насчет нижнего белья или этого зверя?
– С нижним бельем сам как-нибудь разберусь. Насчет зверя давай.
– В базе бортового компьютера на такого зверя данных нет…