Нола в ответ изобразила шутливый реверанс.
– Только что получила ответ. Выложили в глобальную сеть для анонимного источника. Цена на яйца изумрудной курицы не определена в связи с поголовной гибелью данного вида вместе с планетой Карос в результате вспышки сверхновой шесть земных лет назад.
– Очень мило… А как у нас по спецификации проходит курочка, что над тигрокрысом в клетке живет?
– Курочка Ряба.
– Какая прелесть! – расхохотался Блад. – И снесла та курочка яичко. Да не простое, а золотое. Пока можешь быть свободна.
Гнома испарилась.
– Так сколько вы хотели за эти яички выручить, профессор?
– Нам с Алисой… в смысле мне… Алиса пока ничего не знает, – забормотал Лепестков.
– Конкретней, сколько?
– Мне надо сто тысяч, – наконец решившись, сказал профессор. – Сто тысяч, и ни одним галактическим кредо меньше. Я рассчитывал, что яиц будет больше, но курочка снесла всего четыре.
– Значит, двадцать пять тысяч за яйцо. Неплохое приданое для дочки готовите. Откуда у вас изумрудная курица?
– С Кароса за пару лет до катастрофы привезли.
– А где петух?
– Нам ее привезли без петуха.
– Тогда откуда яйца? – удивился Блад. – Ах да… они пустые.
– Нет, не пустые, – покачал головой Лепестков. – Ее к нам привезли уже оплодотворенной. У изумрудных куриц срок беременности двенадцать лет. Очень долго формируется скорлупа. Я знал, что она вот-вот снесет яички, и захватил с собой в дорогу инкубатор, замаскированный под саквояж.
– Надеюсь, у вас больше от меня секретов нет?
– Нет!
– Тогда несите сюда свой инкубатор. Сбыт контрабанды, так и быть, возьму на себя. Но все, что свыше сотни тысяч…
– Ваше! – Обрадованный Лепестков помчался в свою каюту за саквояжем.
Блад проводил взглядом профессора и не смог сдержать брезгливую гримасу. Контрабанда – это ерунда, небольшое нарушение местных законов ради большой прибыли. Риск – благородное дело. Но одно дело, когда товар твой, а другое – если он украден. Практически профессор совершил акт воровства. Украл принадлежащую Федерации собственность. Откровенно говоря, Бладу было плевать на интересы Федерации, его просто разочаровало поведение отца Алисы. От разговора с ним на душе остался неприятный осадок. Если бы он не был отцом этого курносого чуда… Перед мысленным взором капитана появилась Алиса в ночном халатике. Вот она взметнулась вверх после его шутливого щелчка по носу, вот полы халатика распахнулись, вот… Блад потряс головой, отгоняя нескромные мысли.
– Тринадцать дней… нет, уже двенадцать. Черт! О чем я вообще думаю?!! Блин! Ну натурально озабоченный подросток. А еще за Джимом приглядывать собрался. За собой присмотри, придурок!