Предстартовый отсчет. Корпус корабля задрожал, когда могучие механизмы начали выдвигать к поверхности стартовый стол, чтобы соединить его с ускоряющей магнитной дорожкой. Пора! Курт коснулся клавиши на небольшом приборе. Крошечный кодированный сигнал унесся в пространство, и по всей территории базы чужих в тот же миг сработали установленные Куртом заряды.
В ослепительном пламени исчезли арсеналы, недавно восстановленные склады топлива и продовольствия. В неистовом жаре плавились металлические конструкции, вспыхивали, словно соломенные, стены бараков и казарм. Противопехотные мины, установленные на входах в помещения, где располагались солдаты фэллов, пришли в боевое положение. И когда из дверей начали выбегать встревоженные, испуганные остроухие, сработали заряды, выбросив на высоту десятка метров основные боеголовки. Те взорвались, заставив вскипеть почву от ударов сотен и тысяч металлических шариков, кроша в пыль стекло, пластмассу, легко пробивая слабые человеческие тела. Это только добавило паники и суматохи.
Вдобавок пленные негеры, над которыми после смерти колдуна был потерян всякий контроль, выломали двери тюрьмы и ринулись на бывших надсмотрщиков. Началась резня. Обезумевшие от воспоминаний того, что над ними вытворяли остроухие, черные шрехты не щадили ни себя, ни противника. Они рвали полуодетых солдат голыми руками, вцеплялись подпиленными треугольниками зубами в горло, душили – словом, это было нечто жуткое и беспредельное… Контроль над базой был окончательно потерян. Не зря Курт никогда не устраивал до последней ночи ничего подобного сегодняшнему. Что ж, хоть сейчас он сможет заставить заплатить чужаков за то, что они совершили…
Реакторы корабля между тем вышли на полную мощность. Вспыхнуло стартовое табло, отсчитывая мгновения до взлета. Спохватившись, тевтон туго затянул ремни безопасности – при проходе через атмосферу будет жуткая болтанка.
Три… Два… Один… Пуск! Его вдавило в спинку кресла, когда могучие электромагниты помчали люгер по разгонной дорожке. При старте с поверхности всегда большие перегрузки. На миг подумал: выдержит ли пленница? А, плевать! С проникающим даже через массивные плиты брони ревом включились внешние ускорители, добавив тяжести телу. Люгер начало трясти. Нормально – проходим границу тропосферы. Взгляд на приборы подтвердил ощущения.
Отделилась и умчалась, беспорядочно кувыркаясь, вниз первая ступень разгонного блока. На мгновение стало легче дышать, и тут же тяжесть навалилась с новой силой, когда включилась вторая ступень. Зато уменьшилась болтанка. Воздух стал более разреженным. Заработал радар внешнего обзора. Значит, атмосфера Фобоса пройдена. Теперь главное – не прозевать секретный выпускной маяк, автоматически включившийся по сигналу из убежища, а до этого находившийся в пассивном режиме, не видимый никем. Есть!