Звенела сталь, но ни разу рука фэллы не ощутила касания плоти противника. А потом чужак вдруг расплылся в воздухе, и на мгновение Маэй стало страшно, что белому демону известны секреты великих воинов прошлого, умеющих становиться невидимками или мчаться быстрее молнии. Но больше она ничего не успела. Словно скала ударила ее в средоточие жизни, прекращая поток энергии «дес», циркулирующей в ее жилах. А затем наступила тьма…
Когда девушка вновь пришла в сознание, она очутилась в неизвестном месте. Белый демон уволок ее в ад?.. Но тут же сообразила, что так называть космический корабль нельзя. А о том, что она находилась на борту чужой «небесной лодки», говорили все признаки: и вибрация работающих двигателей, и безмолвие, и глухая, непривычных рубленых очертаний дверь, наглухо перекрывающая выход. Маэй осмотрелась: крошечная каюта по сравнению с теми, что выделяли ей по статусу на кораблях империи. И вдруг обожгла догадка – она в плену! Чужак захватил ее и теперь везет к себе!..
Дверь в каюту вдруг зашипела и ушла в стену. Юури ахнула – на высоком пороге стояла огромная фигура. Неужели… Гаджо?! Те, кто жили до прихода фэллов? Их рост был более трех су[20]! Нет. Этот поменьше и гораздо массивнее. Между тем чужак перешагнул через комингс, и сердце Маэй сжалось – белый демон! Тот самый, кому она проиграла поединок. Значит, ее все равно ждут смерть и позор…
Она покрепче стиснула колени – если такой возьмет ее как женщину, то разорвет пополам! Страшная смерть!..
Маэй не успела сделать ни одного движения, когда белый демон вновь размазался в воздухе, а потом неимоверная сила рванула за ворот ее черного костюма. Треск рвущейся ткани коснулся ушей, а потом тело ощутило дуновение воздуха. Он изнасилует ее! Сейчас!.. Все навыки, все умения воина мгновенно улетучились куда-то далеко, и девушка в отчаянии просто завизжала изо всех сил.
Чужак отшатнулся, а Маэй попыталась прикрыть руками наготу тела, на котором в мгновение ока не осталось ни одной тряпки. Она с ужасом ожидала, что сейчас гигант ударит ее, начнет терзать, и… Но белый демон отшатнулся, оставив фэллу в покое. Лохмотья, в которые превратился ее мундир, болтались в его руке, а на колени Юури вдруг шлепнулся сверток ткани.
Показав на него свободной рукой, враг что-то произнес. Впрочем, даже несмотря на выученный благодаря покойному господину Ютоме язык чужаков, и по интонации было понятно, что ей предлагали одеться в принесенное.
Демон неожиданно отвернулся. Чтобы не смущать?! Это так совпадало с тем, что было принято в империи, и Маэй неожиданно растерялась. Но тут же смущение и стыд напомнили о себе, и она почти мгновенно развернула сверток, оказавшийся сшитыми вместе штанами и курткой из тонкой, но прочной ткани. Тут же влезла в него. Варварское одеяние оказалось неожиданно удобным. Даже застежки были сделаны по-женски, как принято в Поднебесной, слева направо. Впрочем, нет. Девушка точно знала, что у белых демонов все наоборот. Зачем же чужак забрал ее одежду? Опасается? Скорее всего. Впрочем…