— Вы подняли на ноги всю городскую полицию, — рассмеялась Энн. — А я проснулась в пожарной одежде только тогда, когда Ной и Джесси притащили меня назад. И долго не могла понять, что происходит.
— Ты спала как убитая.
Энн подумала, что хорошо было бы ей тогда совсем не просыпаться. Росс как бы прочел ее мысли.
— Ты все еще нервничаешь, — убежденно сказал он.
Энн открыла было рот, чтобы возразить, но отчим замахал руками.
— Молчи! Терпеть этого не могу! Я же вижу, что ты переживаешь, не спишь ночами. И уже не один год… Начиная с того самого дня. Черт побери, попадись мне в руки этот мерзавец, я разорвал бы его на части!
— Я в этом ни минуты не сомневаюсь, Росс!
Он ударил кулаком по столу и с досадой воскликнул:
— Но я не в состоянии! Потому что не могу найти его! И это меня убивает…
— Ничего, Росс! Я уверена, что все уладится. Мы поймаем того негодяя.
— Непременно! Я уже подключил всех своих людей.
Росс вздохнул и положил ладонь на руку Энн.
— А теперь мне нужно идти. — Он поднялся из-за стола. — Спасибо, Энн, что пришла. Мы так редко бываем вместе. И эти встречи для меня большая радость. Ты ведь скоро снова уедешь?
Энн утвердительно кивнула.
— Но теперь мы будем постоянно поддерживать связь. Не так, как раньше…
Она твердо решила впредь не допускать повторения прошлого. Ведь кроме Росса у нее никого не осталось…
Подходя к Тэйлор-Хаусу, Энн уже не была такой раздраженной. И чувствовала себя значительно лучше. Услышав доносившиеся со стороны теннисных кортов взрывы хохота и крики, она повернула туда.
Ной играл против Адама, одного из воспитателей приюта. Несколько мальчуганов с интересом следили за игрой и бурно реагировали на каждый промах одного или другого.
Энн смотрела на счастливые детские лица, и у нее самой становилось на душе спокойнее и радостнее. Раньше она никогда не думала, что игра в теннис может быть такой захватывающей.
Ной находился ближе к ней. Энн с затаенным восторгом наблюдала за его изящными движениями, любовалась стройными длинными ногами, широкими плечами и мускулами рук, вздувавшимися при каждом ударе по мячу. Но выражение лица Ноя при этом не менялось, оставаясь серьезным и сосредоточенным. Глаза же завораживали. Энн почувствовала, что у нее перехватило дыхание.
Игра тем временем накалялась. Ной и Адам носились по площадке, еле касаясь ногами земли. Паузы между ударами становились все короче.
Ной сильно послал мяч на сторону Адама. Тот попытался дотянуться до него, не сумел и пропустил очко. Потом еще одно… И еще… Ной же уверенно набирал их. Но уже в следующее мгновение его противник мягко перебросил мяч через сетку и сократил разрыв. Мальчишки приветствовали успех своего воспитателя громким криком. По лицу Ноя катились крупные капли пота. Он хотел было смахнуть их ладонью, но тут же пропустил мяч. Затем еще одни. Последовал новый пушечный удар Адама, заставивший Ноя броситься на колени. Но отбить эту подачу он так и не сумел.