Она посмотрела на него и улыбнулась:
— Мой герой! Не обижайся. Я просто пошутила. Ты ведь не рожден героем.
Ной и сам это знал. Но слышать подобные слова от Энн было все-таки неприятно.
— Если не ошибаюсь, я уже несколько раз спасал тебя.
Энн ничего не ответила и, сбросив туфли, спустилась по бетонным ступенькам к самой воде. Ной несколько минут смотрела на нее, потом пошел следом.
— Что с тобой, Энн?
— Абсолютно ничего.
Ной уже очень хорошо усвоил ее тон и отлично понимал: с Энн что-то действительно происходит, причем что-то нехорошее.
Она ступила ногой на мокрый песок и зарылась в нем пальцами ног. Набежавшая волна обмыла ее лодыжки.
— Как приятно! — негромко воскликнула Энн.
— У меня срочная работа. Надо возвращаться домой.
— Что ж, возвращайся.
Энн повернулась к нему спиной. Ной посмотрел на нее и глубоко вздохнул. Оставлять ее здесь одну в таком настроении было неразумно.
— Идем со мной, Энн, прошу тебя.
— Иди. Я вернусь попозже.
Она даже не посмотрела на него. Ной подошел ближе и, сбросив ботинки, тоже встал босыми ногами на мокрый песок.
— Я не могу тебя оставить здесь одну.
— Это почему же? Иди. Тебя ждет работа.
— Пропади она пропадом, Энн! Я…
Пригоршня холодной соленой воды, ловко брошенная Энн в лицо Ною и сопровождаемая озорным смехом, не дала ему договорить.
— Ты что?! — воскликнул он.
— Извини. Я очень раскаиваюсь.
— Неправда!
— Нет, серьезно!
Она поспешно зажала рукой рот, но смех все-таки вырвался наружу.
— Ты выглядела такой печальной…
— Уж не потому ли, что ты хотел вернуться домой и работать? А теперь решил остаться, чтобы развеселить меня? Не надо жертв, дорогой. Кроме того, я давно привыкла к одиночеству. Иди домой и работай.
Ною стало ясно, что он ей не нужен и рыдать ему в жилетку Энн просто не хочет. Казалось, теперь он почувствует облегчение. Во всяком случае, хотел бы почувствовать…
Но ему стало вдруг еще тяжелее.
— Нет, ты не была печальной, — сказал он, отрицательно покачав головой. — А просто меня дурачила.
— Да.
На щеках Энн выступил румянец, а глаза заблестели. Ей это очень шло.
— Ну, не сердись же, Ной, — снова рассмеялась она. — Нельзя же так расстраиваться из-за нескольких брызг. Я ведь не со зла это сделала. Просто хотела поднять тебе настроение. Кстати, вода сегодня не такая уж холодная. К тому же не с головы же до ног ты промок!
— Ммм, — промычал Ной в знак согласия и сделал шаг вперед.
Энн насмешливо посмотрела на него.
— Ты же сказал, что идешь работать. Так иди!
— Чуть позже.
— Ну ладно. Так и быть, я тебя провожу, — смилостивилась Энн.
В этот момент большая волна ударила ее по икрам и заставила подпрыгнуть.