— Ко мне домой? — не поверила своим ушам Салли.
— Да, и взял с собой Стэнли, подумав, что он поможет нам помириться. Он был очень разочарован тем, что вас не оказалось дома, и снова варварски обошелся с вашим лавровым деревом. — Увидев ее улыбку, он притворно нахмурился. — Ну, слава Богу, а то минуту назад вы были готовы убить меня взглядом.
— Как там Стэнли?
— Более или менее… Хорошо, что напомнили. Мне пора возвращаться. Без меня Серена для него палец о палец не ударит. Пес останется без еды и прогулки.
— Но тогда зачем вы приехали?
— Моя дорогая Салли, я думаю, это и так ясно. Чтобы увидеть вас.
Сильный порыв ветра поднял в воздух палые листья и заставил Салли вздрогнуть.
— Вы хотите сказать, что проехали сто двадцать миль только для того, чтобы увидеть меня?
— Именно. И сейчас проеду их снова.
— Вы хоть поели?
— Нет, — фыркнул Хью. — Придорожные кафе с грязными ложками и чипсы — это не по моей части.
Салли застыла на месте.
— У меня в номере есть чай, кофе, печенье и фрукты. Так что, если хотите…
— От чашки чего-нибудь горячего я бы не отказался.
Позволив Хью взять себя под руку, Салли повела его к зданию гостиницы.
— Надеюсь, что боковая дверь еще открыта, — прошептала она.
Украдкой поглядывая на Хью, Салли изучала его лицо и вдруг заметила седые виски, серебрящиеся в свете луны. Выйдя за него замуж, Серена не прогадала. Бесплодный или нет, он был очень привлекательным мужчиной. Такие на улице не валяются, как любили выражаться тетушки Салли.
Под их ногами похрустывала палая листва. Хью молчал, предпочитая продолжить беседу под крышей. Он так и не знал, что ей сказать, хотя думал об этом всю неделю.
Естественно, странное поведение босса не укрылось от глаз Мюриел Бакстер, которая по секрету сообщила Эдит Хоутин, что "мистер Би на себя не похож". Обе дружно решили, что он слишком много работает, и выразили надежду, что предстоящие рождественские каникулы помогут ему развеяться. И тут Мюриел впервые заподозрила, что в слухах о его стремлении уйти в отставку есть доля истины.
Салли толкнула дверь, но та оказалась запертой.
— Нет, — простонала она, — не может быть! Ведь это пожарная дверь, она должна оставаться открытой!
— Да, — подтвердил Хью, для очистки совести сам подергавший дверь, — но только открывается она изнутри. Нельзя же оставлять дверь не запертой на ночь. Мало ли кто может притаиться в кустах?
Не обратив внимания на его слова, Салли прижалась носом к стеклу и помахала рукой женщине, стоявшей в конце коридора. Салли запомнила эту участницу семинара, потому что она чем-то напомнила ей Мюриел Бакстер.