Второй капитан молча покачивается с носков на пятки, и в его прищуренных глазах мелькает усмешка. С ответом он, как видно, не спешит.
— Чужих у нас нет, — объясняет он неторопливо. — А вообще–то говоря, вы забыли прочесть объявление у входа.
Но капитан синих и не думает бежать читать объявление.
— Сегодня с вами играет не улица Манеса, — торжественно провозглашает капитан противника, — а «Восьмерка» — пионерский отряд номер восемь!
Синий капитан протестует:
— Что за новости? Мы договаривались на матч с улицей Манеса, а вы собрали новую команду! Вам Шубрт понадобился, а он у вас не живет… Так и мы умеем!
— Умеете — делайте, — вмешался в спор голос из публики. — А если уж собрались играть, так играйте, хоть против вас целый зоосад выставят!
— Тогда и спорить будет не о чем, — хохотал зритель в ярком, крикливом свитере.
— Нет, серьезно, — заговорил опять капитан «Восьмерки». — Дело ведь не в том, с кем играть, а как играть. А кроме того, вам же лучше, мы еще не сыгрались…
Прежде чем капитан «синих» смог что–нибудь ответить, левый полузащитник из восьмого отряда крикнул:
— Струсили?
Синий капитан возмущенно махнул рукой.
— Играем, — заявил за его спиной вратарь. — Ведь это же не первенство.И матч начался.
«Восьмерка» нападала.
Вот ее капитан уже прорвался на половину противника.
Это был Брикнар.
С самого начала стало ясно, что симпатия большинства болельщиков на стороне «Восьмерки». Мальчишеские матчи проходят в большинстве своем совсем без болельщиков. Соберется за воротами пара пацанов и дерутся за честь вернуть на поле выбитый в аут мяч, бегают и подают его «своим». Это самое большее.
Но посмотреть на игру «Восьмерки» собралось много народу. И что интереснее всего — явились главным образом девчонки. В общем, на матч пришел весь восьмой отряд в полном составе. Мы можем утверждать, что среди публики преобладают болельщики «Восьмерки», но на чьей стороне перевес в игре, мы еще не знаем. Пока перевеса нет.
И в этот день его вообще никто не добьется.
Незадолго до конца первого тайма, при счете 2 :2, матч был безжалостно прерван.
На поле ворвался черноволосый кудрявый мальчуган. Он держал в руке какую–то коробочку и, дико вытаращив глаза, кричал:
— Ребята, она в самом деле говорит!
Большинство игроков «Восьмерки» и болельщики окружили Кудрявого.
«Синие» только удивленно хлопали глазами. Чудно как–то начинает свою спортивную деятельность восьмой отряд! Но капитан Брикнар в этот момент меньше всего думал о спортивной славе отряда. Его занимала странная коробочка, о которой он уже успел забыть.