– Суаснабара застигли врасплох, лейтенант, его заманили в ловушку, ручаюсь.
Голос Лавигне дрожал от боли и гнева, и Роман понял, что не ошибся.
– Он с малых лет привык рисковать жизнью, – продолжал негр, в волнении покусывая сигару, – на работе об этом мало кто знал, но он не раз и не два смотрел смерти в глаза, еще в тридцатом году.
У Романа вертелся на языке один вопрос, но он не хотел перебивать Лавигне, видя, что тот никак не доберется до главного и пока обходит то, ради чего звонил.
– В день, когда убили Эрасмо, я задержался на работе и пробыл на базе допоздна, – начал Лавигне. – Дежурство у Эрасмо начиналось в десять, но он всегда приходил раньше, приблизительно между четвертью и половиной десятого. – Взгляд Лавигне снова устремился в темноту коридора. – Он всегда приходил в это время. – Лавигие не глядел на Романа, словно забыл о его существовании. – Шел себе не торопясь, ну а пес, как всегда, впереди бежал.
– И вы видели, как он пришел в тот вечер? – наконец задал свой вопрос Роман.
Лавигне взглянул на него, и лейтенант заметил, что глаза, негра вновь покраснели.
– Да, видел. – Откинувшись на спинку качалки, Лавигне сунул сигару в рот. – Он появился в начале десятого. Я был в это время на стоянке, осматривал машины, которым предстоял рейс на следующий день.
– А вы не видели товарища, который дежурил до десяти?
– Видел, – уверенно ответил Лавигне. – Это был Роке, шофер.
Роман закурил, перебирая в памяти показания Роке и диспетчера Каталы.
– А вот он вас не видел. Он сказал нам, что видел только механика. Вы разве механик?
– Механик. Я как раз шел из мастерской на стоянку и видел, как Роке в будке разговаривал по телефону, но не окликнул его. Я даже видел, как он уходил, если вас это интересует. Но возможно, меня он не заметил.
– Роке оказал, что видел кого-то из механиков: тот лежал под грузовиком в дальнем конце двора. Кто именно это был, он не разобрал.
Лавигне выпустил большое облако дыма.
– Я и был.
– И вы разговаривали с Суаснабаром в тот вечер?
– Конечно, – сказал Лавигне, – само собой.
Его сигара погасла. Он положил ее в пепельницу.
– Эрасмо сам подошел ко мне, он заметил, что кто-то работает на стоянке, и пошел посмотреть, кто это.
– О чем вы беседовали? – поинтересовался Роман.
– Так, ни о чем, – Лавигне развел руками. – О бейсболе, о холодах. Не помню. По-моему, ни о чем таком…
Роман понимал, что имеет в виду механик, но все же хотел услышать более точный ответ.
– Ни о чем таком, что показалось бы вам странным? Иными словами, ни о чем, что было бы связано с дальнейшими событиями?