При реализации проекта в НИИП (головном разработчике ЗРК «Куб») был создан сопрягающий блок, преобразующий кодово-импульсные сигналы, поступающие от наземной аппаратуры, в аналоговые, использовавшиеся в контуре ГСН ракеты.
Первые эксперименты состоялись в сентябре 1967 г. на полигоне на Эмбе. Удалось подтвердить возможность захвата цели на удалении до 30 км при нахождении ракеты с ГСН на пусковой установке. Испытательные пуски по БР начались в 1969 г. Они подтвердили, что ГСН ракеты успешно захватывает цель, обеспечивает при подлете к ней необходимый разворот по крену; в результате в сторону цели выстреливается наиболее плотный поток осколков. Вместе с тем, в первых пусках выяснилось, что наибольшая часть осколков поражает не головную, а хвостовую часть баллистической ракеты. После необходимых доработок радиовзрывателя и боевой части все пришло в норму.
Всего по баллистическим ракетам выполнили свыше десяти пусков, в ходе которых были успешно перехвачены баллистические ракеты Р-11М (8К11), имевшие длину около 11 м и диаметр 0,88 м. Также в ходе пусков И.В. Шестовым с участием Г.И. Михайлова впервые были получены натурные динамические радиолокационные характеристики оперативно-тактических БР в диапазоне волн 5 и 10 см.
Однако к моменту завершения этих экспериментов на вооружение американской армии поступила БР «Першинг-1», имевшая дальность действия до 740 км и оснащенная отделяемой головной частью, ЭПР которой составляла всего несколько сотых долей кв.м. – на порядок меньше, чем у баллистических ракет типа Р-11. Тогда же, в конце 1960-х гг., началась разработка нового универсального (противосамолетного и противоракетного) 3PKC-300B, предназначенного для перехвата всех типов оперативнотактических ракет, включая БР «Першинг». Поэтому из-за ограниченных возможностей НИЭМИ – головного разработчика 3PKC-300B, работы по созданию универсального варианта ЗРК «Круг-М» были прекращены.
* * *
В целом, разработка войскового ЗРК «Круг» вошла в число наиболее интересных и поучительных событий в истории создания отечественных средств ПВО. Даже несмотря нато, что ЗРК этого типа практически не участвовали в каких-либо боевых действиях, в течение нескольких десятилетий «Круг» и его модернизированные варианты представляли собой грозное оружие, способное при первой необходимости вступить в бой с любым воздушным противником.
Несколько десятков ЗРК «Круг» различных модификаций в 1970-1980-х гг. было поставлено в Болгарию, Венгрию, ГДР, Польшу и Чехословакию. А после распада СССР ЗРК этого типа находились на вооружении России, Азербайджана, Армении, Казахстана, Киргизии и Украины.