Стабильное производство танков требовало структурирования танкостроения как обособленной отрасли машиностроения. Таким органом стал сформированный в 1932 г. Всесоюзный трест специального машиностроения, образованный в недрах ВСНХ и вошедший затем в структуру Наркомата тяжелой промышленности (нарком – Г.К. Орджоникидзе).
С 1937 г. с образованием Наркомоборонпрома танковыми вопросами занималось 8-е Главное управление (ГУ) этого наркомата. С созданием в 1939 г. Наркомата среднего машиностроения (ведавшего автотракторным производством и вагоностроением) 8-е ГУ было преобразовано в Главспецмаш. В прямом подчинении у главка находился ряд машиностроительных заводов. За все годы производства до начала войны в Красную Армию было поставлено около 30 тыс. танков.
Признавая первостепенную важность танкового вооружения для обеспечения обороноспособности СССР, в сентябре 1941 г. был образован Наркомтанкопром, который возглавил В.А. Малышев, одновременно являвшийся заместителем Председателя Совнаркома СССР. До 1943 г. танковую отрасль курировал Первый заместитель Председателя Государственного комитета обороны В.М. Молотова, а с 1943 г. – Л. П. Берия. За период войны на вооружение Советской Армии поступило порядка 100 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок, произведенных в основном на новых местах.
Послевоенное танкостроение характеризовалось непрерывным расширением номенклатуры БТТ. К производству привлекались заводы ряда министерств. Основные координирующие и производственные функции осуществляло вначале Министерство транспортного машиностроения. В1957 г. танкостроение перешло в ведение Миноборонпрома. В течение нескольких лет функционировал Государственный комитет Совета Министров СССР по оборонной технике, где решались в основном вопросы технической политики, а производство было рассредоточено по совнархозам. После устранения совнархозов в 1966-1967 гг. ряд танковых заводов возвратили в Миноборонпром, но танкостроение осуществлялось и на заводах Министерства тракторного и сельскохозяйственного машиностроения и др. Кроме танков, выпускались военные гусеничные машины (ВГМ) различного назначения.
* * *
Производство машин типа танк – весьма своеобразная по сложной совокупности специфика производства. Во-первых, танк является оптимальным сочетанием трех начал: подвижности, вооруженности и защищенности. Причем приоритет чему-либо одному отдать нельзя. Вся история танкостроения является поиском оптимального сочетания этих качеств.
Среда движения танка-одна из самых многообразных по своим физическим свойствам, многократно более сложная, чем среда движения большинства других транспортных средств.