– Иен, я могу заменить мэра?
Постановка вопроса не очень удивила барона. Он просто кивнул в знак согласия.
– И кого же ты мне порекомендуешь?
Иен немного подумал и ответил:
– Если тебе нужен верный и исполнительный человек, рекомендую Тэма.
– Ты можешь за него поручиться?
– Ручаюсь своей честью, – не задумываясь, произнес он.
– Ты сказал, что он верный и исполнительный, а мэр ведь должен быть еще и хозяйственным. Или я неправильно что-то понимаю?
– А помощники ему зачем? – удивился Иен. – Пусть у них голова болит о хозяйственной стороне вопроса.
– И что же мы будем делать со старым мэром, который к тому же наверняка не один раз запускал свою руку в казну города? Мне не очень хочется одаривать таких служителей.
– Это вам решать, ваше сияельство, – ответил Иен, кланяясь мне.
– Думаю об изгнании из земель герцогства без права возврата и с конфискацией имущества.
– Лучше все не забирать и что-то оставить, – посоветовал барон.
– Тысячи золотых будет достаточно?
– Думаю, да.
Я повернулся к мэру, смерил его взглядом и произнес:
– Чем вы меня можете заинтересовать в обмен на вашу жизнь?
– Я! Да я! Я все расскажу! – воскликнул мэр.
Наверное, пятой точкой почувствовал, что его ожидают неприятности, и старался выкрутиться. Не знаю, что такого он мог мне рассказать, но послушать стоило.
Я повернулся к Тэму и произнес фразу, которая, наверное, могла навсегда изменить его жизнь.
– Извините, офицер, я могу задать вам два вопроса?
– Я в вашем полном распоряжении, ваше сиятельство, – ответил он.
– Вы можете назвать ваши имя и титул?
Тэм удивился, но выполнил мою просьбу.
– Баронет Тэм Жекон, капитан городской стражи.
– Очень приятно познакомиться, капитан Тэм. Значит, так, принимаете управление над всем этим сборищем, зовущимся Меримор. Наводите здесь порядок. Если справитесь, будете новым мэром. По ходу пообщаетесь с бывшим мэром. Он многое хочет рассказать. Если будет достаточно искренним, дадите ему тысячу золотых, если нет – просто дадите пинка и вышвырнете за территорию герцогства без права возврата.
– Слушаюсь, ваше сиятельство, – ответил баронет.
– Подключи моих сослуживцев к столь занимательному разговору, – произнес Иен, – они умеют помогать людям быть достаточно искренними.
Тэм кивнул. Посмотрим, сможет он навести порядок в этом гадюшнике?
– И последний вопрос, Тэм. У вас здесь кормят?
Ну очень мне хотелось кушать.
– Через несколько минут обед будет подан, – сообщил офицер, – вам еще нужен данный человек? – спросил он, указав на бывшего мэра.
– Спасибо, нет, – улыбнулся я.
Баронет начал раздавать приказы. Старого мэра сразу же увели. Слуги забегали, накрывая на стол.