Рачковский месяц не разговаривал с Пустовойтовым. Хотя до этого они практически дружили. То есть – близко приятельствовали. Или как это называется, когда люди связаны одними учителями, долго и плотно работают плечом к плечу, вместе выпивают и даже ходят друг к другу в гости семьями. То есть – ходили. Пока от Рачковского не ушла жена. После того как она ушла, Рачковский таскался к чете Пустовойтовых в одиночестве или с медсёстрами. И они мужественно выслушивали его становившиеся всё более фантастическими саги «всё о том же».
Будь расклад иным, Пустовойтов бы пожал Рачковскому руку, поздравил его с избранием на ответственную должность и даже с искренним удовольствием обмыл бы с коллегой это дело. Рачковский же молча встал и с обозлённым видом вышел из ординаторской, хлопнув дверью. Будь иным Пустовойтов, он немедленно обрезал бы Рачковскому все подходы к операционной (как непременно бы сделал Рачковский, выбери коллектив заведующим его). А Рачковский не здоровался и не разговаривал с Пустовойтовым месяц, передавая ему бумаги на подпись с медсёстрами. Если бы заведующим выбрали Рачковского, Пустовойтов имел бы кучу проблем из-за малейшего опоздания, но заведующим выбрали Пустовойтова – и потому Рачковский приходил на работу когда хотел и частенько свои действия и решения с заведующим Иваном Петровичем не согласовывал вовсе. Тема ушедшей жены разбавилась темой: «Ванька – сволочь, ему папа помог!» Чем «Ваньке-сволочи» мог в тайном голосовании помочь папа – да, действительно заведующий гастрохирургией этой же больницы, да, действительно бессменный областной хирург – не понятно. Ещё более непонятно то обстоятельство, что Рачковский обливал за глаза жидким говном Пустовойтова всем встречным-поперечным, друзьям и врагам, знакомым и не очень, врачам, медсёстрам, санитаркам и собственным пациентам Ивана Петровича, а тот, всё зная, молчаливо терпел и на любые справедливые возмущения по этому поводу лишь сдержанно говорил: «Человеку плохо. От него жена ушла. Прекратите сплетничать». Через месяц Пустовойтов подошёл к Рачковскому и виновато сказал:
– Игорь, ну чего ты? Ну что за ерунда? Столько лет вместе. Давай пять!
Рачковский пожал Пустовойтову руку, но подрывной деятельности не прекратил. Впрочем, цену ему все знали. Выбор отделения был понятен.
Что касается набившей оскомину всей больнице бывшей жены Рачковского, то ушла она от него не просто так. А по тем же причинам, по которым коллеги предпочли выбрать в заведующие Пустовойтова: Игорь Васильевич был лицемерен, жаден и, признаться честно, откровенно глуп и скучен, когда речь не шла о выделительной урографии. Непонятно другое – почему она вообще вышла за него замуж. О чём на их свадьбе некогда вопросил всё тот же Зотов, сказав, обращаясь к ней, буквально следующее: