Я сделал еще один глоток. Темнело. В глубине бассейна включилась подсветка, а на небе рядом с Луной появились звезды. Мне было хорошо и хотелось перевести этот разговор в шутку:
– Просто исторически так сложилось, что в гоночном автомобиле должен сидеть водитель!
Мой смех одиноко повис в теплом воздухе. Джимми отодвинул от себя Лили и произнес:
– Вот именно, старик, вот именно!
– Милый, все в твоих руках, – зажурчала Лили. – Плюнь на автоматику – и дави на газ!
– Это не для женского ума, детка. Так я только подведу всю команду. Компьютер умнее человека.
– Как это? – возразил я. – Существуют примеры обратного! Человек, например, может выиграть у компьютера в шахматы.
– В шахматах время не играет такой существенной роли, как в гонках, – ответил он. – Задержка на доли секунды, которую совершает пилот во время принятия решения, губит все. Компьютер «думает» быстрее.
– Вот видишь, компьютер – это хорошо! – сказал я. – Он выбирает стратегию, подсчитывает, сколько бензина необходимо, сокращает риск…
– Снова ты про риск! – перебил меня Джимми. – А ведь именно поэтому гонки становятся неотличимы от компьютерных игр, и мы теряем популярность. Без риска неинтересно! Возможность катастрофы, близость смерти – вот что привлекало к гонкам людей в старые добрые времена. Без опасности мы никто и ничто.
– Ты предлагаешь кого-нибудь убить или покалечить?! – спросил я.
– Зачем же сразу убивать? Можно просто ввести в игру элемент риска. Именно этого от нас ждут болельщики.
– Вот и веди машину сам, как тебе советует Лили.
– Ха, тогда я точно приду последним и буду выглядеть полным идиотом. Риск имеет смысл только ради победы, неужели тебе это непонятно?
Он отодвинул вновь прильнувшую к нему жену:
– Лили, детка, иди-ка ты в дом.
– Только если ты пообещаешь мне, что выиграешь следующую гонку! – надула она губки.
– Ладно, обещаю. Иди спать.
– Нет-нет, я буду тебя ждать, милый! – сказала она и бросила на мужа многозначительный взгляд.
Ее короткая юбка и точеные ножки проплыли перед моими глазами и исчезли за дверью. Эх, ждала бы меня такая кукла! Но я не гонщик, а всего лишь закулисный «волшебник»…
– Короче говоря, Юджин, можно ли перепрограммировать мою машину?
– Теоретически можно все, – вздохнул я. – Но что именно ты хочешь изменить?
– Я хочу, чтобы машина вела себя поагрессивнее. Чтобы я мог выбрать рискованную траекторию, чтобы мог ударить конкурентный автомобиль. Но при этом все должно быть шито-крыто – как будто это произошло случайно: штрафы мне не нужны. Проблема только в том, что времени у пилота нет – ни на принятие решения, ни на нажатие рычагов.