Наконец он в изнеможении опустился на стул рядом с детской кроваткой и погладил по головке мирно спавшую Аманду. Лоб у нее был холодный, в уголках губ брезжила блаженная улыбка. Клифф вздохнул и поцеловал ее в щеку.
В дверь вошла Линн.
— Ну как она?
Клифф только сейчас заметил, что поверх ночной рубашки Линн надела домашний капот свободного покроя, предусмотрительно застегнув его до самого горла. Она словно нарочно старалась выглядеть как можно менее сексуально. Клифф улыбнулся.
— Знаешь, я влюбился еще в одну рыженькую.
Линн покачала головой.
— Если ты имеешь в виду Манди, то я тебе не верю. Как она?
— Ты меня спрашиваешь? Разве ты забыла, что я здесь всего-навсего подмастерье?
Линн подошла к кроватке, присела рядом с Клиффом и погладила Аманду по щеке, нечаянно коснувшись его ладони. Клифф поднял на нее взгляд и понял, что внимание ее целиком-сосредоточено на ребенке.
— Лоб холодный, — сказала Линн, поправляя одеяло. — Майк тоже в порядке.
— Часто с ними такое бывает? — спросил Клифф. Ему хотелось разгладить морщинку, пролегшую у Линн на переносице.
— Да нет, не часто.
— Что бы ты стала делать, если бы меня не оказалось рядом?
— Наверное, разбудила бы Лу. Впрочем, хорошо, что мне не пришлось этого делать. — Линн усмехнулась. — Такое приключается нечасто — чтобы оба заболели одновременно. Как правило, один не спит одну ночь, другой — следующую. Одного тошнит один день, другого — на следующий. Говорят, когда дети болеют ветрянкой, бывает еще хуже. В семьях, у которых четверо детей, это может тянуться до полугода. К счастью, у меня их только двое.
Клифф судорожно сглотнул. Да уж, действительно к счастью, отметил он про себя. Даже если они вновь соединятся, у нее никогда не будет других детей. Оставалось надеяться, что двоих для нее достаточно. Неужели ее не пугает перспектива полгода не спать ночами?
— Наверное, они что-то съели? — сказал он, чтобы потянуть время. Он очень не хотел, чтобы она уходила.
— Вряд ли. — Линн пожала плечами. — Для детей подцепить кишечную инфекцию все равно что для собаки подхватить блох.
Клифф погасил ночную лампу, горевшую возле кроватки.
Они вышли в коридор, и она сказала:
— Надеюсь, ты не заразишься от них.
Клифф улыбнулся.
— Если я заболею, ты будешь за мной ухаживать?
Линн смерила его пристальным взглядом.
— Спокойной ночи. — Она направилась к двери ее спальни, потом оглянулась и добавила: — Спасибо, что помог мне с детьми.
— Ты имела в виду, с Амандой, — заметил Клифф.
Линн нахмурилась.
— Должен сказать, — продолжал Клифф, — ты весьма ревностно следила за тем, чтобы я не входил в комнату Майкла.