Айзек Азимов
Прикол
Во время летних каникул студенческий городок Арктурского университета на Эроне, второй планете системы Арктура, становился весьма унылым, да к тому же и очень жарким местом, поэтому не стоило удивляться, что для второкурсника Майрона Тубала жизнь наполнилась скукой и тоской. Заглянув вот уже в пятый раз за день в студенческий клуб в отчаянной попытке увидеть хотя бы одно знакомое лицо, он наконец с радостью обнаружил там Билла Сефана, зеленокожего юношу с пятой планеты Веги.
Сефан, как и Тубал, завалил биосоциологию, и теперь остался на каникулы в университете, готовясь к переэкзаменовке. Подобная несправедливость судьбы делает второкурсников закадычными друзьями.
Обессилевший от жары Тубал буркнул что-то вместо приветствия, плюхнул в самое большое кресло свое огромное безволосое тело коренного арктурца и спросил:
- Новичков уже видел?
- Так рано? До начала осеннего семестра еще шесть недель!
Тубал зевнул.
- Таких у нас еще не было. Это первая группа из Солярианской системы десять первокурсников.
- Солярианской системы? Ты имеешь в виду новую систему, что присоединилась к Галактической федерации три... нет, четыре года назад?
- Та самая. Их главная планета называется, кажется, Земля.
- Ну так что?
- Да ничего особенного. Прилетели, и все. Кое у кого из них на верхней губе растут волосы - смотрится очень глупо. Но если этого не брать в расчет, они выглядят как любой из десятка разновидностей гуманоидов.
Тут распахнулась дверь и ворвался коротышка Ври Форасе. Родом он был с единственной планеты Денеба, и сейчас покрывающий его лицо и голову короткий серый мех топорщился от возбуждения, а большие пурпурные глаза восхищенно светились.
- Слушайте, - пропищал он, задыхаясь после бега, - вы уже видели землян?
Сефан вздохнул:
- Неужели никто так и не сменит тему? Тубал мне только что о них рассказал.
- Уже? - разочарованно отозвался Форасе. - Но... он говорил, что это та самая ненормальная раса, которая наделала столько шума, когда Солярианскую систему приняли в Федерацию?
- Внешне они мне показались вполне нормальными, - заметил Тубал.
- Да я не об их внешности толкую, - с отвращением пояснил денебианец. Все дело в их мышлении. Психология! Вот в чем главное!
Форасе учился на психолога.
- Вот как! И что же в них такого особенного?
- Психология толпы у этой расы совершенно неправильная, - принялся торопливо выкладывать Форасе. - Когда они собираются вместе в больших количествах, то не только не становятся менее эмоциональными, что характерно для всех известных нам типов гуманоидов, а еще более увеличивают свою эмоциональность! Собравшись толпами, земляне начинают бунтовать, впадать в панику, сходить с ума. И чем больше их собирается, тем сильнее эффект. Представляете, мы даже изобрели новое математическое обозначение, чтобы справиться с этой проблемой. Смотрите!
