Варвар

Когда толстяк Тавел ворвался в спальню, все остальные воспитанники уже легли.

– Слышали? – выдохнул он с порога.

– Где тебя носит? – сердито перебил его Заиш, староста десятки. – Пять минут как отбой! Если опять всем из-за тебя влетит…

– Не влетит… – Тавел говорил отрывисто, силясь восстановить сбившееся дыхание. – Джифф у директора.

– Не он – так другой.

– И никто другой… Все они там… Все наставники… Завтра приезжает Комиссия Гильдий! – выпалил наконец он распиравшую его новость и рухнул на табурет.

– Что?! – Заиш резко сел.

– Откуда ты знаешь? – красавчик Чибб с кровати у окна вскочил на ноги, отбросив одеяло.

Их примеру последовали и остальные.

– Я сам слышал, как директор Тобб говорил Старшему наставнику, – ответил Тавел. – Завтра утром… Да, главное: с самой Кеш-Шлим!

– С Кеш-Шлим?!

В спальне поднялся гвалт. Забыв об отбое, воспитанники окружили Тавела. Наперебой посыпались вопросы.

– А в какую Гильдию отбор? А сколько мест? Условия, какие условия? – неслось со всех сторон, так что толстяку оставалось только растерянно переводить взгляд с одного товарища на другого.

– Тихо! – властный голос Заиша с трудом перекрыл шум. – Всем заткнуться! Говори, Тавел. Давай по порядку.

– Да я, собственно, ничего больше и не знаю, – смутился тот. – Я шел в спальню. Торопился к отбою. Вдруг вижу: идет директор Тобб, и с ним Старший наставник. Ну, все, думаю, будет мне сейчас, что до сих пор не на месте. А дело как раз возле лестницы было, ну я и спрятался за нее. Они рядом остановились, но меня не заметили, а мне все слышно. Директор говорит: «Давай, Петси, собери мне всех наставников, да побыстрее». Петси ему: «Сию минуту, господин директор. – Тавел так похоже изобразил высокий, с присвистом выговор Старшего наставника, что собравшиеся вокруг него товарищи не удержались от смеха. – Если не ошибаюсь, Гильдии столицы не посылали к нам Комиссию лет семь, не меньше?» «Да пожалуй, все десять, – отвечает ему Тобб. – Так что смотри у меня, завтра чтоб никаких проколов. Голову сниму!» На том они и расстались. Директор, наверное, пошел к себе, наверх, а Петси – за наставниками. Ну а я – сразу сюда.

– Молодец, – Заиш хлопнул Тавела по плечу. – Да здравствует Комиссия Гильдий!

– Ура!!! – подхватила десятка.

– Что за шум?

Радостный клич оборвался в одно мгновение, словно чья-то невидимая рука внезапно выключила звук. Десять пар испуганных глаз обратились к двери: сложив руки на груди, у входа стоял Младший наставник Квидд. Никто и не заметил, когда он появился.