Станислав Лем
Роботехника
Мы живем в эпоху всеобщей специализации. Здесь мне хотелось бы ограничиться отдельной темой развития электроники. Сначала признаюсь, что я никогда не предвидел распространяющейся моды на мертвые, но подвижные и даже наделенные голосом существа, которые с каждым разом становятся все более распространенными заменителями домашних животных. Они имеют различные встроенные датчики, могут передвигаться, и единственной вещью, которую я не в силах понять, является покупательский спрос на этих псевдоживотных, так как они, по-моему, годятся только в качестве игрушек для детей. Тем временем в рекламе я читаю, что эти псевдособачки или кошечки, или пластиковые имитации коал, якобы, приносят своим взрослым владельцам много приятных минут. Эти псевдоживотные, питающиеся электрическим током, представляют собой пример многочисленных новых созданий, выброшенных на рынок согласно тому принципу, что недостаточно удовлетворять потребности, надо их еще и создавать. Мне кажется, что эти пластиковые создания должны некоторым образом представлять собой предзнаменование (или прелюдию) будто бы неотвратимо наступающего времени, в котором появятся роботы.
О роботах писали уже давно в научной фантастике и помимо нее, но никто не относился достаточно серьезно к их предполагаемому или выдуманному присутствию. Сегодня же началась уже настоящее разнообразное неприметное их проникновение, которое точно я описать не смогу, но определенное представление о нем могу предложить.
Примитивные гомеостаты пятидесятых годов, которые, собственно, и не перешагнули порога лабораторий, могли на ровной поверхности обходить преграды, а при снижении напряжения в аккумуляторах, приводящих их в движение, могли добраться к контакту, питающему их электричеством. Хотя они ни для чего не годились, кроме как для поддержания у конструкторов хорошего настроения.
С каждым годом растет количество устройств, которые являются все более и более успешными посредниками между человеком и объектом его воздействия. У нас уже есть манипуляторы, незаменимые при обработке субстанций, которые могли бы (как, например, радиоактивные) нанести вред при непосредственном контакте с человеком. В современной хирургии появились необычайно тонкие приспособления, которые с разной степенью умения могут, например, производить врачебные процедуры типа операций на сосудах или тканях. Есть также так называемые педипуляторы, но конструкторы, по всей видимости, не очень доверяют их самостоятельности при использовании в качестве движущихся спускаемых аппаратов на Луне, Марсе или других планетах, поэтому пока высылаются не подобные членистоногим, а скорее колесные транспортные средства, как это было с "лунными машинами" американцев или со спускаемыми аппаратами, направленными на Марс. К совершенствованию и увеличению подобных (необязательно шагающих) аппаратов конструкторов вынуждает просто расстояние до Земли так, что если человек раньше мог управлять луноходом, то сейчас он уже не может с Земли руководить движущимся разведчиком на Марсе.
