Когда-то, давным-давно, еще в доисторические времена, в одном племени жил молодой и смышленый парень по имени Та-ка. Больше всего на свете любил он наблюдать за тем, что остальные соплеменники делают. Из-за этого прослыл он лентяем и бездельником. Все взрослые в племени гордились тем, что они постоянно заняты работой. Были среди них кузнецы и столяры, пекари и охотники, сапожники и лекари, каменщики и портные.
А Та-ка работать не очень любил. Он все больше любил ходить из дома в дом, да хозяевам веселые байки рассказывать. Получал он за это – кто что подаст. Тем и жил. Вот только в последнее время его все меньше пускали на порог. Наверное, его истории уже поднадоели.
Лежал как-то Та-ка на пригорке, размышлял о превратностях бытия и наблюдал. И обратил он внимание на кузнеца, который уже в третий раз огибал поселок с тяжелым мешком на плечах. По всему было видно, что кузнец устал и расстроен. Та-ка вскочил и направился к нему разузнать, что к чему.
– Кузнец, что стряслось?
– А-а, это ты, Та-ка. Да вот у меня сапоги прохудились. Пятый год уже ношу. Надо бы обновить. Зима скоро.
– За чем же дело стало? Сходил бы к сапожнику.
– Так я сходил.
– Ну?
– Не дает… То есть дает… То есть не хочет… То есть хочет…
– Ясно. Просто так сапожник сапоги не отдаст. А ты бы предложил ему что-нибудь взамен.
– Так, я и говорю… я и даю! А он не хочет. Есть, говорит, у меня уже и пила, и топор, и ножи… Мне, говорит, шапка новая нужна. Зима, говорит, скоро.
– Ну, ты бы сходил к Ша-ку. У него отличные шапки есть.
– Был я у него. Но ему тоже топор не нужен, даже ножницы не нужны.
– А что ему нужно?
– Стекла. Помнишь, вчера ветер был сильный? Не углядел Ша-ка и на одном из окон все стекла вдребезги.
– Ну, так, сходи к стекольщику.
– Ну, так, я и иду. Вот только не люблю я это дело, по домам ходить да лясы точить. Меня работа в кузне ждет.
Вернулся Та-ка опять на свой пригорок и продолжил заниматься любимым делом.
Вскоре заметил он столяра, который уже в третий раз обходил поселок и тоже с мешком. Взяло Та-ка любопытство: вскочил он и направился опять в поселок.
– Привет, столяр!
– А, привет, Та-ка!
– Что это у тебя в мешке?
– А, это? Это – тумбочка новая. Недавно изготовил. Понимаешь, у меня мука заканчивается.
– Так сходил бы к мельнику.
– Так я был у него. А он говорит, у меня лишней нет. Я, говорит, только мелю. Принеси зерна – я, говорит, и тебе намелю.
– Ну, так сходил бы к Ке-аку. У него зерна небось вдоволь. Урожай-то знатный был.
