Жадно хватая ртом воздух, она открыла глаза. Едва очнувшись, она услышала шум аплодисментов.
Где я? Что происходит?
Эми попробовала встать, однако ремни, стянувшие её руки и ноги, удержали её на месте. Попыталась раскачать стул, но не смогла даже пошевелиться.
Слева от неё находился заполненный зрительный зал, в котором сидели люди в странных масках. Когда она пробовала освободиться, зрители начали аплодировать. Белые, ничего не выражающие маски делали их похожими на привидения. Вернувшееся сознание сообщило, что на ней нет одежды. Она ощущала взгляды на своей обнажённой коже, и ей хотелось кричать. Как только она задёргалась на стуле, аудитория оживилась.
Сверху раздался громкий щелчок, за которым последовал ослепляющий свет. Два прожектора озарили сцену. Едва зажёгся свет, Эми бросила взгляд на другого человека, сидевшего рядом с ней.
— Эндрю? — произнесла она, уставившись на своего жениха. Голый, тот тоже был привязан к стулу. Он встретился взглядом со своей любимой, сидевшей возле него обнажённой и стянутой ремнями.
— Э-эми? — проговорил он брезгливо. — Какого хера здесь происходит?
— Не знаю. Я сама только что тут очнулась.
Он стал бороться со своими путами, каждый мускул его тела напрягся, как только он начал дёргаться и крутиться на месте.
Зрители притихли, наблюдая за показываемой им парочкой.
Скрип ржавых колёс смешался со звуком шаркающих шагов. К ним шёл маленький человечек, лицо которого было скрыто маской, напоминавшей маску палача. За собой он тянул тележку, на которой были свалены в кучу металлические инструменты. Остановившись перед парочкой, он уронил на пол ручку тележки. Пока он не подошёл ближе и пропорции его тела не стали очевидны, Эми даже пришло в голову, что это мог быть ребёнок. Он встал перед ними, бросая короткие взгляды то на одного, то на другого.
— Начнём, — зычно прокатившись по залу, произнёс голос сверху. Зрители ответили громкими аплодисментами.
Эми смотрела на Эндрю, глаза которого бегали, обшаривая всё вокруг. Он продолжал попытки вырваться, вены вздувались у него на шее. Горячие слёзы бежали по её щекам, когда она видела, как её единственная и настоящая любовь бьётся в отчаянии.
— Милый, всё будет хорошо.
— Надо съёбывать отсюда! — крикнул тот, брызжа слюной.
— Эми, — раздался голос сверху. — Ты любишь Эндрю?
Она посмотрела вокруг, пытаясь определить источник звука. Зрители тихо сидели, ожидая ответа. Маленький палач стоял спокойно, словно статуя.
— Всем сердцем.
Со стороны зрительного зала донёсся лёгкий шум, когда сидевшие там люди начали перешёптываться.
