О.Басов
НА КРЮЧКЕ - РЕЛИКТОВАЯ РЫБА
Жарко. Южное солнце жжет без пощады. Все живое стремится спрятаться в тень. В рощицах туранги укрылись табунчики коней, стада коров... Отара овец сбилась в плотный массив и замерла на песчаной косе у водопоя...
Люди ищут спасения в густой тени прибрежных карагачей, где постоянно тянет легкий ветерок. Даже самые азартные рыболовы притихли. Кто дремлет, набираясь сил для вечерне-ночного лова, кто у заглохшего костра степенно потягивает терпкий и ароматный кок-чай. Тишина объяла окрестности, и даже незаметен стал звон неисчислимой рати невидимок-кузнечиков.
Зеркало залива неподвижно, только где-то у середины его поверхность морщится легкой рябью, искрится тысячами веселых солнечных зайчиков. Изредка всплескивает мелкая рыбешка.
Неожиданно у самого берега, около пучка рогоза, вскипел мощный бурун. В ослепительном ореоле кристально чистых брызг появилась крупная рыбина. Растопырив пестрые плавники, она вставала на хвост, бешено мотала головой, извиваясь сильным темным телом.
Один из рыболовов, приплясывая по жгучему песку, бросился к воде, но только оборванная прочнейшая леска напоминала о поклевке гиганта змееголова. Неудачник, забравшись по колено в прохладную воду, стоял у остатков жерлицы, с досадой размышляя о допущенной оплошности. Не ожидая здесь, на мелководье, крупной рыбы, он понадеялся на крепость лески и жестко привязал ее к полузатопленной коряге. И недостаточно упругая снасть не выдержала серии рывков сильной рыбы.
После такой поклевки вся истома от жаркого дня исчезла. Рыболов живо сообразил, что змееголовы промышляют лягушек, головастиков и мелкую рыбешку. Значит, клев змееголовов становится наиболее активным в самые жаркие часы дня. Стоило снова попытать счастья.
По существующим правилам каждый рыболов-любитель в Узбекистане имеет право пользоваться не более чем пятью крючками. Спортсмен решил получше использовать свои возможности. Он тщательно осмотрел берег, примечая места возможных охотничьих засад змееголовов, особенно характерные всплески уходящих в глубину рыб. Здесь он и поставил четыре жерлицы. На этот раз снасти готовились тщательно, подбирались упругие короткие (метр-полтора) удилища, к ним привязывались крепкие лески с одним прочным и острым крючком. Каждую жерлицу рыболов ставил не торопясь, основательно укрепляя удилище в грунте, размещая живцов или лягушат среди растений, но на "блюдечках" чистой воды. От умелого выбора места, надежности снасти и естественного вида приманки зависел успех дела.
Удильщик не особенно соблюдал тишину. Наоборот, уходя от установленной жерлицы, он слегка плескал ладошкой воду: змееголовы иногда охотно идут на этот звук, ожидая встретить лакомую лягушку.
