Художественный музей Базель

Основоположник династии Амербахов, Иоганн Амербах, обосновавшись в Базеле в 1482, открыл успешно работавшую типографию, где издавал книги, украшенные прекрасными иллюстрациями. Занимался он и коллекционированием, главное место отводилось работам семейства Гольбейнов — даже фасад дома предпринимателя расписал Ганс Гольбейн Младший. Предпочтение также отдавалось гравюрам, были куплены произведения Урса Графа и Альбрехта Дюрера, с которыми Амербах был знаком и дружен. С этих графических шедевров и началось создание Кабинета Амербахов, который постепенно превратился в базельский Художественный музей.

Внук Иоганна Амербаха Базилиус сделал коллекционирование делом всей жизни. Неограниченный в средствах, будучи известным юристом, он нередко приобретал целые наследства, выставленные на торги. Покупая картины, Амербах старался отыскать и эскизы к ним, поэтому в собрании сохранилось большое количество рисунков. После смерти Базилиуса богатейшая коллекция в течение 71 года находилась у его наследников, но в 1648 один из потомков в завещании распорядился продать Кабинет Амербахов, а вырученную сумму поровну разделить между всеми своими детьми. Некий купец из Амстердама предложил за коллекцию огромную сумму, и сокровища могли навсегда покинуть Базель! Однако городской совет решил выкупить собрание для Базельского университета, эту идею поддержал бургомистр города Иоганн Рудольф Ветштейн, и в 1662 Кабинет был приобретен. Сделавшись достоянием города, частная коллекция почти сразу же стала публичной, что для XVII века было редким явлением.