Пролог. Десять лет тому назад
На обыкновенной улочке небольшого английского коттеджного городка стоял двухэтажный дом. Правая часть второго этажа у него отсутствовала, по–видимому, сметенная взрывом, в остальном же дом просто был запущен, хоть и устоял — даже косяки не сместились, двери по–прежнему свободно открывались. Если бы не слой пыли да предметы, слетевшие со своих мест в момент взрыва, в доме бы даже был порядок. Ну и, конечно, если бы тут не наследили потом…
Внезапно раздался легкий хлопок, и во дворе дома показался человек. Его почти не было видно — длинный черный плащ скрывал очертания фигуры. Приметить можно было лишь то, что его рост был чуть выше среднего — где–то метр восемьдесят или девяносто, да светлые волосы, которые трепал ветер. Человек аккуратно, словно стараясь не потревожить дом, которому и так досталось, вошел внутрь и, внимательно осматривая комнаты, направился к месту взрыва. Там он на минуту замер, склонив голову — будто прощаясь с кем–то, хотя рядом не было никого, кроме стен с выцветшими от влаги обоями. Человек развернулся, уже почти шагнул в дверной проем с отсутствующей дверью, но внезапно замер и его рука, облаченная в черную перчатку из неизвестного материала, с силой врезалась в стену.
— Эх, ребята… чуть–чуть я не успел…
Он тяжело вздохнул и направился к выходу. Неожиданно, словно гром среди покоящейся тишины раздался хруст стекла. Человек замер, затем наклонился. Под его ногой лежала фотография с треснувшим стеклом. Фото было не простым — люди на нем шевелились. Двое: высокий худощавый мужчина в очках, белой рубашке, с темными непослушными волосами и карими глазами, обнимающий красивую девушку, с прекрасными длинными — до талии — рыжими волосами, с удивительными зелеными глазами, сверкавшими, как два изумруда. Оба они стояли обнявшись, девушка держала младенца. Человек в плаще взял фото в руки и грустно улыбнулся. В его левой руке возник тонкий деревянный стержень длиной сантиметров тридцать, и он направил его на фото. Стекло с хрустом выпрямилось, трещины исчезли, будто их и не было. Фото исчезло в складках его плаща, а сам он покинул дом. Кинув последний взгляд на заброшенный участок, где еще лежали грязные клочья снега, человек вышел за его пределы и захлопнул за собой калитку. Когда он коснулся ее рукой, проявилась деревянная табличка с надписью:
«Здесь в ночь на 31 октября 1981 года
были убиты Лили и Джеймс Поттер.
Их сын Гарри стал единственным волшебником в мире,
пережившим Убивающее заклятие.
