О.Николаев
Квартира чудес
- Хочешь поехать вечером в "Фантаэиум"? - предложил мне давний мой приятель Никита Паромов.
Слухи о существовании в городе подозрительного места, где совершались загадочные события, уже несколько раз доходили до меня из разных источников.
И вот мы стоим перед дверью, плотно обтянутой бурой, окостенелой от древности кожей, в старинном каменном доме на малоосвещенной улице с палисадниками. Пока Никита вызванивал хитроумный код, я на всякий случай посмотрел на часы. Было без четверти девять.
Долго никто не отзывался на наши сигналы. Изнутри не доносилось ни мука.
- Может, ошибся? - бормотал приятель. - Не так позвонишь - не туда и угораздишь. Однажды мне открыл - представь только! - старый японец.
Заметив мое недоумение, Паромов добавил:
- Когда несколько квартир совмещены в пространстве...
Дверь бесшумно распахнулась. Широкоплечий гигант с черной окладистой бородой и пронзительными, но добрыми глазами кивнул Никите:
- Давно, брат, пора.
- Будьте любезны, здесь живет... ох, эти дома без лифтов!
- Профессор Ахад-Березов, - раздался за моей спиной модулирующий бархатный голос. Таким обладают люди с прочным положением и сильно развитым чувством собственной значимости. Повернувшись, я разглядел при тусклом свете человека с широкими ушами. Он несколько задохнулся, поднимаясь на третий этаж, и теперь ловил воздух ртом.
- Виктор Маркелович Толченов, кандидат ...ских наук? - то ли вопрошая незнакомца, то ли представляя его нам произнес чернобородый.
- Справедливо-с! Я получил ваше послание, где вы упоминаете о моей книге "Реальная Вселенная и фантастические спекуляции". Ваше неожиданное приглашение...
- Прошу, - властно сказал гигант.
Мы очутились в длиннейшем коридоре. Дверь сама захлопнулась за нами.
С недоумением я осмотрелся. Рассеянный свет, похожий на лунное сияние, струился неведомо откуда. Источника, сколько ни пытался я разглядеть, не было видно. Мой приятель и чернобородый куда-то исчезли. Мы остались в сумрачном коридоре вдвоем с Виктором Маркеловичем.
- Скажите, вы тоже - гм... на совещание? - обратился он ко мне, а сам беспокойно оглядывался, и на его гладком лице отобразилась тревога.
- На совещание? С каких пор на частных квартирах...
Как бы из воздуха перед нами возник Ахад-Березов. Учтиво обхватив Толченова за талию, он дружески повлек его через коридор. В дальнем конце мелькнул зеленоватый свет - и оба скрылись. Мною никто не интересовался. Это меня немного обидело, и я решил, что имею право действовать самостоятельно.
Проходя по непомерно длинному коридору (странный дом, весьма неэкономная планировка!), я вскоре заметил справа и слева ряд дверей, смутно проступавших на фоне стен, испещренных фосфоресцирующими спиралями, сферами, треугольниками и более сложными фигурами из геометрии и астрономии. Призрачно мерцая, загадочные символы красовались на каждой двери.
