Чудесный подарок

В старину у одного богатого крестьянина был работник. Он очень любил играть в карты и вечно был в долгах. Однажды кредиторы подстерегли его и отобрали хозяйского буйвола, которого работник гнал в поле. Бедняга совсем пал духом; он лег на краю поля, да так и остался недвижим. «Как теперь показаться на глаза хозяину?» — размышлял он в отчаянии.

Его заметили две вороны; они подумали, что он мертв, и хотели выклевать у него глаза. Но работник изловчился, схватил одну из них и гневно воскликнул:

— Глаз моих захотела отведать, негодная? Вот сейчас узнаешь, жив я или мертв!

— Отпусти меня, — взмолилась перепуганная ворона, — я дам тебе за это такую награду, что не пожалеешь!

— Где твоя награда? — сказал работник. — Давай сейчас же, а то конец тебе!

Ворона дала ему кусок яшмы и сказала:

— Эта яшма даст тебе все, что только пожелаешь.

— Хочу, чтобы ко мне вернулся хозяйский буйвол, — пожелал работник и крепко зажал яшму в ладонях.

Едва он сказал это, как буйвол уже стоял перед ним. Тогда он отпустил ворону, пригнал буйвола домой и заявил хозяину, что не будет больше у него работать.

Затем он пожелал себе богатый дом, весь изукрашенный драконами и фениксами. Не успел он и договорить это, глядит — а перед ним дом, точь-в-точь такой, как он хотел, да еще полный дорогой утвари.

Потом работник захотел получить широкое и удобное для пахоты поле. Когда и это желание было исполнено, он решил, что больше ему ничего не надо, и зажил богато и счастливо.

Но однажды у него явилось еще одно желание:

— Хочу иметь жену, — сказал он, взяв яшму, — и чтобы она была прекрасна, как фея, спустившаяся с небес.

Едва он это сказал, как появилась девушка из богатого дома, самая красивая в провинции, и попросила, чтобы он взял ее в жены. Некоторое время они жили хорошо, но затем жена стала допытываться:

— Ведь прежде ты был бедняком, как же тебе удалось раздобыть такое богатство?

Муж честно рассказал ей обо всей истории с вороной и о волшебной яшме.

Узнав все, что ей было нужно, жена задумала недоброе. Улучив однажды момент, когда мужа не было дома, она украла яшму и убежала с ней в дом своих богатых родителей. Когда работник увидел, что жена и яшма исчезли бесследно, он пришел в отчаяние и побрел куда глаза глядят. Он зашел в горы, сел там и горько заплакал.

Тут ему явился Будда и спросил, почему он плачет.

— У меня была волшебная яшма, а жена украла ее, — ответил крестьянин. — Вот я и сижу здесь, оплакиваю свое горе.

— Не печалься, — сказал Будда, — я дам тебе хороший совет, и ты вернешь обратно свое добро.

И Будда вручил ему два цветка — белый и красный.