Разведение и выращивание индюков, перепелок и цесарок

Индейки являются самыми крупными домашними птицами: масса взрослых самок составляет 4,5—11 кг, а взрослых самцов – 25 кг и более. В составе нежирного мяса индейки большое количество полноценных белков, минеральных веществ, витаминов группы В, в нем меньше холестерина, чем в говядине и других видах мяса. В приусадебных хозяйствах индейку можно использовать и как яйценоскую птицу. Яйца питательны, вкусны и в 2 раза крупнее куриных, а благодаря плотной и прочной скорлупе и подскорлупной оболочке могут долго храниться.

Уход за индейками примерно такой же, как и за курами. При правильном уходе индюшата быстро растут и хорошо развиваются. Взрослая птица вынослива и неприхотлива, способна потреблять много недорогих кормов, что в значительной мере удешевляет ее содержание.

Помимо перечисленного, индейки просто красивые птицы – индюшиная семья украшает двор так же, как специально выведенные декоративные породы кур. Да и стать этих птиц внушает уважение: сильные мускулистые ноги, мощная широкая грудь, небольшая голова с сильным клювом.

Дикие индейки могут быстро летать на короткие расстояния и бегать со скоростью более 40 км/ч. Впрочем, одомашненные индейки тоже не утратили способности к полету. В возрасте 90—150 дней они могут взлетать на высоту 2–2,5 м, что, кстати, приходится учитывать при устройстве летних пастбищных выгулов.

Настроение индюка легко определить по гребню и бороде. Обычно они красные, а когда птица испугана или раздражена, то «индикаторы настроения» становятся синими. Правда, индюки отходчивы: недовольно потоптавшись несколько минут, они успокаиваются, при этом гребень практически на глазах розовеет. К человеку индейки привыкают быстро – особенно к тому, кто постоянно за ними ухаживает.

У индеек чрезвычайно развит инстинкт насиживания. Они терпеливо сидят на яйцах положенный срок (28,0—28,5 суток), а иногда и дольше, чем пользуются некоторые птицеводы, которые умудряются дважды получить индюшат от наседки. Индейка заботливо ухаживает за выведенным молодняком, обогревает его и учит клевать корм. В естественных условиях самка несет яйца в зимне-весенний период, откладывая за 2,5–3 месяца 45–50 яиц.