«…Эй, эй, вы, люди! Звери!
Вы гасите огонь преступной злобы
Потоком пурпурным из жил своих…»
В. Шекспир «Ромео и Джульетта»
«Мы с тобой одной крови — ты и я…»
Р. Киплинг «Книга джунглей»
Чпок! Маленькая свинцовая пулька с глухим звуком вонзилась доску с бурыми кровавыми пятнами, оставив большую дырочку.
Валера разочарованно вздохнул и опустил «воздушку».
— Акела промахнулся! — засмеялся Артур и поднял свою винтовку. — Смотри, как надо стрелять!
Он поднял винтовку и навел ствол на белое тельце крысы, испуганно забившейся в угол комнаты и озиравшейся вокруг в поисках выхода.
Выхода, которого не было.
Крыса не понимала, что происходит, но каким-то животным инстинктом чувствовала опасность, исходящую от двух больших двуногих существ. Неожиданно чувство опасности многократно увеличилось, крыса дернулась и метнулась было в сторону, но раздался хлопок и резкая боль пронзила тело зверька: пуля попала в лапку, почти полностью отстрелив ее — на месте осталась небольшая культяшка, из которой хлынула кровь.
Завизжав от боли и страха, крыса метнулась в сторону, но передвигаться было теперь намного сложнее: при каждом движении тело превращалось в сгусток боли. Оставляя за собой кровавый след, крыса перебежала в другой угол и поползла вдоль стены, непрерывно пища.
Артур тем временем прикурил сигарету, сделал пару затяжек и передал сигарету Валере:
— Подержи. Сейчас я эту суку добью.
Он вскинул винтовку, навел прицел на голову крысы, но в самый последний момент слегка переместил ствол и выстрелил в хвост.
Конечность отлетела в сторону, а крыса завизжала с новой силой и опять попыталась сбежать. Натыкаясь на стены, ничего не видя и не слыша, крыса искала спасение.
Артур затянулся еще раз.
— Всё. Теперь я ее точно убью.
— Дай, я выстрелю. — попросил Валера.
— На, стреляй. — великодушно разрешил Артур и протянул товарищу воздушку.
Валера вскинул винтовку и почти сразу выстрелил. Пуля попала зверьку в живот.
Крыса вздрогнула и перестала пищать, но продолжала ползти. Через несколько секунд она замерла, по телу пробежала волна судороги и зверек затих.
Артур подошел к ней и носком ботинка перевернул тельце: крыса была мертва. Белый некогда мех стал грязно-красным и смотреть на него было довольно неприятно. Артур поморщился и пошел к выходу.
Валера смотрел на трупик и неожиданно ему показалось, что крыса еще жива и вот-вот очнется, бросившись на своих мучителей.
Вздрогнув от страха, Валера навел винтовку на голову зверька, уткнув ствол прямо в красный глаз-бусинку и нажал спусковой крючок.
