На Руси колдуны существовали всегда. К ним нередко обращались за советом представители самых разных сословий, поскольку колдуны, помимо всего прочего, искони занимались врачеванием.
Взгляд на магию на протяжении столетий постоянно менялся.
В древности и в Средние века все явления, выходившие за рамки обыкновенного порядка вещей, объясняли магией. Позже то, что было когда-то магией, получило объяснение. И в настоящее время ставятся эксперименты, которые кажутся куда более колдовскими, чем те, что были века назад. Во многих регионах планеты (не только у отсталых народов, но и в высокоразвитых странах) магия жива и сегодня, и не исключено, что будет жить вечно. И если сегодня в одних странах магию считают суеверием, то в других ее используют.
Феномен магии по-прежнему озадачивает ученых и исследователей, ставя перед ними вопросы: в чем секрет чрезвычайной стойкости веры в магические способности некоторых людей, веры в наведенную порчу или сглаз и во всевозможные привороты и заговоры? Многие верят в то, что с помощью магии можно воздействовать на человека через его одежду, оставленный на земле след и т. д. Тот, кто имеет у себя чьи-то волосы или ногти, может на расстоянии навязывать свою волю их владельцу. Это называют симпатической магией. Многие ученые (люди, весьма скептически относящиеся к магическим спекуляциям) отмечают, что ритуалы приводят к желаемому результату.
Магические ритуалы возникали самостоятельно в разных, в том числе и далеких друг от друга культурах. Тем не менее эти ритуалы имеют много сходных черт. Следовательно, существуют магические законы. Многие принципы магии не менялись в течение веков. Часто ритуал, на первый взгляд бессмысленный, достигал той цели, ради которой предпринимался. Законы магии не всегда понятны самим колунам и магам. Но, чтобы стать колдуньей, совсем не обязательно их понимать. И часто эти законы легче понять человеку со стороны.
Сами колдуны объясняют действенность своих ритуалов принципом симпатии. Будучи органической составляющей окружающей среды, они считают себя связанными тысячей незримых нитей со всеми людьми, стихийными природными явлениями и со всеми предметами, вплоть до космических. Связи эти считаются действующими непрерывно через прошлое, настоящее и будущее. Сами колдуны дают такое определение магии: магия – это воздействие процессов и явлений, скрытых от обыкновенных людей. Маг может то, чего они не могут. Он может воспринимать игру причин и следствий вне сферы обыденного. А постольку в мире ничего не происходит без причины или без материального носителя энергии, то и магический процесс нуждается в посреднике, то есть в колдуне.
