Челнок нас привез на такой же контейнеровоз, что был у Млита аль Карна – мелкий космический извозчик, только более старый.
На летной палубе меня встретила вся команда – семья, или семья – команда. Всего в семье-команде оказалось пять человек. Глава семьи – Танар кон Клоти, был капитан, пилот и навигатор, реакторщик и двигателист. Его жена – Ригна кон Клоти, отвечала за весь груз и всю торговлю, также она фактически вырабатывала маршрут полета. Их старший сын, Леод, был вторым пилотом. Именно он меня и привёз. Леод готовился, когда придет время, жениться, заиметь собственный грузовик и начать свое собственное путешествие длиною в жизнь. Лери – средний, был помощником по двигательно-реакторному отсеку. Рес – младший, был пока без нейросети.
Танар подтвердил договоренность – перелет на главную планету баронства в обмен на ремонт всего, что потребуется. Он мне рассказал, что мы сейчас между двух объемов – с одной стороны объем Аварской империи, с другой – Аратанской. Между ними есть небольшой зазор. Он где-то уже, где-то шире. Чаще всего здесь пустые системы. Ну, не совсем пустые – шахтёры в них работают, патрули шастают, иногда стычки бывают, но небольшие. Бывают обитаемые системы, если планета хоть немного для жизни годится, тогда это нейтральное баронство. Ежели оно к какой империи ближе, то это протекторат – вроде нейтральное, но не совсем, как то, где Млит на дуэли погиб и откуда я сейчас улететь хотел. Ежели посередине – то нейтральная территория, с обеих империй в него прилетают, но друг с другом стараются не цепляться. Вот в такую систему мы сейчас и летим. Перелёт готовился не прямой, а по торговому маршруту, с облетом шахтёров и заходом на промежуточные станции. Я не возражал. Мне было всё равно. Мы с Танаром дополнительно договорились, что я разрешаю всем пользоваться своим тренировочным комплексом, а он мне – корабельной медкапсулой.
Контейнеровоз был изрядно послуживший. Меня удивило, что на нем не оказалось оружия – ни турелей ПКО, ни противоторпедных установок. Оказывается, Танар летает по маршруту, на котором пиратов нет. Его время от времени останавливают и досматривают аварские и аратанские патрули, но так как он из баронства, то считается своим для всех и его не трогают. Его главная защита – информация. О случае каждого досмотра в пустых системах он сразу сообщает по гиперсвязи, сообщает все приметы – кто его остановил, по какой причине, указывает приметы корабля и следа гипердвигателя. Эта информация и нейтральный статус – и есть его главная защита.
